Da Linn Ullmann er teenager, møder hun en kendt amerikansk modefotograf i en elevator på Manhattan. Manden synes, at den unge pige skal besøge ham i hans atelier i Paris. Han vil elske at fotografere hende. Måske få et foto af hende i Vogue.
Selv om hendes mor, skuespilleren Liv Ullmann, er imod det, tager teenageren af sted, og mødet med den noget ældre fotograf sætter sig så stærke aftryk i den unge Linn, at hun flere årtier senere har skrevet en hel roman om det. ’Jente, 1983’ hedder romanen, som netop er udkommet og blevet flot modtaget i Norge.
Siden hun begyndte som forfatter, har hun tænkt på, at det var netop denne historie, hun skulle skrive, men først nu har hun fået form på stoffet.
I den aktuelle roman er pigen 16 år, og fotografen 44. Historien om pigen er ikke historien om Linn Ullmann 1:1, men forfatteren er åben om, at stoffet til bogen i vidt omfang bygger på hendes egne oplevelser.
