Det var hendes 87 år gamle bedstemors død, der fik Guzel Jakhina til at skrive sin debutroman, ’Zulejkha åbner øjnene’.
Alt det, bedstemoren oplevede som barn og ung i det 20. århundredes Sovjetunionen, fra sin deportation som 6-årig til sin hjemvenden til sin landsby efter 16 år i sibirisk eksil, det er i store træk det, som Jakhinas roman bygger på.
»Det er hendes følelser, hendes liv, som jeg for det meste har forsøgt at viderebringe her. For jeg indså, at det ville være svært at fastholde mindet om alt det, hun oplevede«, siger Jakhina.
Siden ’Zulejkha åbner øjnene’ udkom i 2015, har romanen solgt over en kvart million eksemplarer og er blevet oversat til mere end 40 sprog. 45-årige Jakhina regnes i dag for en af russisk litteraturs nye store forfattere, men hendes succes stod ingenlunde skrevet i stjernerne.
