Den spartanske forhal på togstationen i Østtyrkiets største by, Kars, er næsten tom for mennesker. På et par bænke sidder et tysk par med enorme rygsække, en far og søn med blikket limet fast til en tyrkisk video på telefonen samt en tyrkisk familie omringet af hvide plastikposer proppet med tyrkiske fødevarer. Et gab bryder stilheden i forhallen, og øjnene blinker en ekstra gang for at holde sig åbne.
Selv om vi kun er en håndfuld passagerer i forhallen, er interessen for den østtyrkiske togrute Dogu Ekspresi, der strækker sig fra Kars til hovedstaden Ankara, steget gevaldigt de senere år.
Tyrkerne er steget på toget siden 1936, men turisterne er begyndt at få øjnene op for togoplevelsen gennem Tyrkiet, og interessen har været massiv. Derfor indsatte de tyrkiske statsbaner (TCDD) i maj i år toget Turistik Dogu Ekspresi på samme strækning, hvor turister kan udforske det isolerede Østtyrkiet, da toget til forskel fra Dogu Ekspresi, holder pause i et par timer ved to byer på ruten.
Og denne aften er det netop det tog, vi alle venter på.
