Mange forestiller sig, at halloween er entreprenante amerikaneres bud på en ekstra fastelavn, en slags Black Friday for zombier, kvinder med vorter og folk med blodige bandager.
Ligesom det skete for julemanden (oprindeligt en tyrkisk statsborger i byen Myra) og pizzaen (hurtig italiensk restemad), blev halloween først rigtig stor, da amerikanerne satte løjerne i system og lærte os, hvor skræmmende vanedannende det kan være, når vi får en ny tradition at bruge penge på.
Men faktisk er der tale om en over 4.000 år gammel hedensk skik, oldtidsfesten samhain, der for det keltiske folk i Irland var en høstfest, der markerede overgangen fra den lyse til den mørke tid, som også kaldes allehelgen eller halloween.
Netop denne aften og nat, 31. oktober, var de dødes og de levendes riger så tæt på hinanden, som de kommer i løbet af året, og grænsen mellem dem dermed lettest at passere, mente man i det keltiske samfund. Derfor klædte de levende sig ud i sært tøj og tog masker på, så de kunne skræmme gengangerne fra de dødes rige tilbage, hvor de kom fra.
