De første mennesker nåede ind på banen et par sekunder, inden dommeren fløjtede kampen af. Dernæst begyndte lemmingeeffekten for alvor. 16. november 2019 vandt Finland med 3-0 over Liechtenstein i EM-kvalifikationen. Få år forinden havde det været et ligegyldigt resultat mellem to af Europas mindre fodboldnationer.
Men den aften i Helsinki kvalificerede Finland sig for første gang nogensinde til en slutrunde. Nationalarenaens græs blev forvandlet fra fodboldbane til festivalplads, hvor spillerne fejrede deres præstation sammen med jublende landsmænd, mens der strøg raketter op mod den mørke himmel.
Tim Sparv blev iført sit spillertøj båret rundt, som var han en forsanger, der crowdsurfede rundt under klimakset på en vild koncert. Målmand Lukas Hradecky løb ned i omklædningsrummet og tilbage ud på banen iklædt en maske, der forestillede en ugle. Netop en ugle fløj i 2007 ind på stadion i Helsinki og nåede at sætte sig på begge måls overligger i de seks minutter, som kampen mod Belgien blev afbrudt. Finland vandt og fandt en maskot.
Finnerne sluttede på andenpladsen i EM-kvalifikationsgruppen bag Italien og distancerede dermed både de tidligere europamestre fra Grækenland samt Bosnien-Hercegovina, der er hjemsted for store navne som Miralem Pjanic og Edin Dzeko.
