Tyler Hamilton havde forventet at møde en smart mand i en lækker italiensk sportsbil. Doktorens ry var jo så legendarisk. Derfor var den amerikanske cykelrytter også lidt skuffet, da han en aprildag i 1999 endelig mødte den sagnomspundne og mytiske dopinglæge Michele Ferrari.
Det skete på en øde rasteplads ved motorvejen mellem Monaco og Genova, langs Middelhavets knoldede kyst. Sådan traf Michele Ferrari ofte sine klienter et tilfældigt sted, så møderne var skjult for nysgerrige personer, der ville være kritiske over for ethvert samarbejde med den kontroversielle italiener. Han var trods alt ved at blive efterforsket af italiensk politi for at dope cykelryttere.
Tyler Hamilton så en tynd bebrillet mand med fugleagtige træk, der ankom i en ydmyg autocamper. Det var så lidt ekstravagant, som det kunne være, og det var det, der til at starte med skuffede amerikaneren lidt.
»Ferrari var en italiensk læge med ry for at være så genial, så innovativ, at han egenhændigt omformede sporten. Han havde arbejdet for de største ryttere og hold, han krævede de største summer, og han var så mystisk, at han i feltet var kendt som ’myten’«, fortæller Tyler Hamilton i sin selvbiografi.
