Lamar Jackson var stiktosset. Det kunne man se på hans skulende blik på vej ned ad trappen mod omklædningsrummet på M&T Bank Stadium sidste lørdag.
I dagene op til hjemmekampen mod Houston Texans havde kritikerne gjort et stort nummer ud af, at Baltimore Ravens-quarterbacken kun havde vundet én ud af fire kampe i slutspillet, siden han i 2018 kom ind i NFL. At han manglede at bevise, at han tilhørte den absolutte elite, selv om han enstemmigt var blevet kåret til den mest værdifulde spiller (MVP) i sin første hele sæson som startende quarterback.
Nu var de ved at få ret. Ravens var storfavorit, men ved pausen var stillingen 10-10. Meget stod på spil. Et nederlag ville give nyt skyts til dem, der mente, at et hold aldrig ville kunne vinde en Super Bowl med en quarterback som Lamar Jackson. Med en sejr ville Jackson til gengæld være et skridt tættere på den Super Bowl-sejr, der ville udstille NFL’s gamle, hvide klubejere som racepolitiske hyklere.
Nede i omklædningsrummet tog Jackson ordet. Hvad han præcis sagde, ville være »upassende« at gentage, sagde han på pressemødet efter kampen. Men skideballen havde den ønskede effekt. Ravens var som forvandlet i anden halvleg, hvor Lamar Jackson stod bag tre touchdowns.
