Ud for Sri Lankas kyst ligger tre store tankskibe for anker. I lasten er benzin og råolie.
Inde i landet, der ligger i Det Indiske Ocean, står folk forgæves i lange køer ved tankstationerne med tomme plastikdunke. Mandag sagde den nyligt tiltrådte regeringschef, Ranil Wickremesinghe, at landet kun havde benzin til én dag. Nu er der ikke mange dråber at vride ud af pumperne. Det, der er tilbage, bruges på ambulancerne og beredskabet.
De afventende olietankere på havet synes måske at rumme løsningen på Sri Lankas problemer. Men landet har de seneste måneder været ét stort økonomisk og politisk kaos, og problemerne er faktisk større end som så. For økonomien er udhulet i en sådan grad, at staten ikke kan betale for skibenes varer. Ikke et eneste af dem. Ingen penge, ingen benzin.
Eksperter har længe bemærket, at en krise kunne være under opsejling. Men landets regering har siden sidste år ignoreret samtlige faresignaler, og først efter voldsomme protester med ni døde og flere hundrede sårede i landets hovedstad har den nye premierminister sat sig for at finde løsninger. Men for at finde løsninger må man kende til krisens omfang, fortalte han til BBC i dagene efter hans tiltrædelse 12. maj i år.
