Seks årtiers fælles historie trækker sit spor gennem rækkerne af kørestole, blindestokke og handikaphjælpere hele vejen op til John Allan Poulsen på forreste række i kongressalen på et hotel i udkanten af Horsens.
Han har fundet sig en god plads lige foran den stadig tomme talerstol på scenen. For han har ventet på denne her dag i mere end et halvt århundrede. Faktisk siden den dag i 1971, hvor han tog afsked med sine første barndomsminder om lussinger og spændetrøjer på åndssvageinstitutionen Andersvænge i Slagelse.
Ligesom flere af de fremmødte i dag repræsenterer John Allan Poulsen nemlig en brøkdel af de titusindvis af mennesker, der fra 1933 til 1980 blev fjernet fra deres familier og anbragt i statens sær- og åndssvageforsorg.
Gemt væk fra resten af samfundet på store anstalter, fordi de havde fysiske handikap, eller fordi de på grund af psykiske udfordringer blev betragtet som åndssvage med datidens øjne. Ofte havde anbringelserne også en ikke uvæsentlig social slagside. Et overvejende antal kom fra fattige og udsatte kår.
