Forestil dig, at du er fanget i en ond drøm. Du løber, bag dig kommer en gnæggende skikkelse nærmere. Dine ben føles tunge som bly, og du kan knap bevæge dem. Jorden er ved at smuldre under dig, du synker. En hånd lander på din skulder. Du skriger om hjælp.
Du vågner i samme øjeblik af dit eget råb. Badet i sved, men lettet over, at det var et mareridt. Drømmens univers er borte. Du falder i en rolig søvn, der varer til næste morgen.
Den dybt psykotiske patient med svær paranoid skizofreni vågner ikke af drømmen.
For ham er der intet, der hedder vrangforestillinger, paranoia og hallucinationer. De er hans virkelighed. For ham er mareridtet ægte. Det er hans sandhed. Hans verden. I værste fald betyder tankerne, at han går til angreb på andre. Med døden til følge.
