Familien bor i den amerikanske delstat Oregon, der i slutningen af 1997 legaliserede dødshjælp til syge patienter med mindre end seks måneder tilbage at leve i. Loven hedder ’Death With Dignity Act’ – på dansk ’Loven for en værdig død’. Patienten skal tilses af to forskellige læger og selv tage den dødbringende medicin udskrevet på recept.
Selv om der findes læger i Oregon, der er villige til at udskrive recepterne, er mange sundhedsprofessionelle imod. Det gælder ikke mindst ansatte i den private, katolske sundhedsudbyder Providence, hvor Robins læge er ansat.
»Hun havde indtil da virket meget omsorgsfuld og indstillet på at lytte til min mors ønsker «, siger Shauna.
Men det ændrede sig, da Shauna ringede til lægen for at bede hende om en vurdering af, hvorvidt hendes mor havde seks måneder tilbage at leve i, så de kunne sætte gang i godkendelsesprocessen til dødshjælp. Lægen noterede i moderens journal, at Shauna ikke måtte være til stede ved fremtidige samtaler. Og da Shaunas far spurgte til årsagen, sagde lægen, at datteren havde forsøgt at gå »bag om sin mors ryg«.
