En dag i julen 2012 traf Mette Hedegaard Thomsen en desperat beslutning.
Hun boede dengang i Abu Dhabi som medfølgende ægtefælle, men arbejdede også som adjunkt på Masdar Institute of Science and Technology.
To dage forinden havde hun været ved at dø på hospitalet i Abu Dhabi, fordi hendes blodtryk var faldet dramatisk som reaktion på en høj dosis Panodil. Alligevel sendte lægerne hende hjem til jul, fordi de ikke anede, hvad de skulle stille op med hende.
Den 49-årige forsker lider af Bechterews sygdom, en aggressiv og meget smertefuld type leddegigt. Efter at den i et halvt år var blevet holdt i skak af den kemo- og strålebehandling, som Mette Hedegaard Thomsen havde gennemgået på grund af brystkræft, brød den ud i lys lue og satte sig også i lungerne. Og oven på kræftbehandlingen kunne hun ikke tåle almindelig gigtmedicin.
