I disse dage, hvor 30-året for åbningen af grænsen mellem Øst- og Vesttyskland fejres, er det værd at huske, at det Tyskland, vi kender, er det første Tyskland, der ser ud på netop den måde.
Der har været mange tysklande gennem historien. Nogle af dem fyldte store dele af Europa, andre skrumpede ind, og landegrænserne flyttede sig, i takt med at krige blev vundet eller tabt. Hertuger, kejsere, biskopper og generaler rykkede ind og ud af lande, byer og regioner, og selv om Tyskland ofte omtales som en stabil nation og Europas rygrad, viser historien et mere uroligt billede.
Det betyder, at det at være tysk kan være mange forskellige ting, og at folk i Tyskland ikke nødvendigvis deler en fælles historie, men har et fælles arsenal af erindringer, som fodrer bevidstheden om at være tysk.
Sådan formulerer den skotske historiker Neil MacGregor det i ’Tyskland – erindringer om en nation’. Bogen fungerer som et forvokset katalog for udstillingen ’Tyskland’, der åbner på Nationalmuseet på lørdag. MacGregor var udstillingens kurator, da den blev vist på British Museum i London i 2014, og hans idé om en nation bygget på fælles minder gennemsyrer valget af genstande og den historie, de skal fortælle.
