Da brødrene Chérif og Saïd Kouachi 7. januar 2015 angreb satireavisen Charlie Hebdo, sad forfatteren og journalisten Philippe Lançon ved redaktionsbordet. Han var ankommet kort tid før, havde parkeret sin cykel neden for ugeavisens lokaler i Paris’ 11. arrondissement og havde nu fundet sammen med sin kollega Bernard Maris.
De to gamle venner sad og snakkede om dagens store nyhed: Michel Houellebecq, fransk litteraturs enfant terrible, havde netop udgivet en ny bog, ’Underkastelse’, og den skulle Lançon anmelde for dagbladet Libération.
Maris, der selv havde skrevet en bog om Houellebecq ’som økonom’, var begejstret. Ligesom Lançon i øvrigt var det. Andre rundt om bordet syntes, at bogens dystopiske præmis om et forestående islamiseret Frankrig var tumpet og anstrengt.
Under hele seancen sad illustratoren, den aldrende Georges Wolinski, som han havde for vane i stolen siden af dem, og tegnede små croquiser af nøgne kvinder.
