Da den spanske filminstruktør Pedro Almodóvar begyndte at lave film i slutningen af 1970’erne, var han smittet af overstadigheden over Spaniens nyvundne frihed og demokrati efter diktatoren Francisco Francos død i 1975. Almodóvars tidlige film skildrer et farverigt og seksuelt løssluppent Madrid befolket af homoseksuelle, transpersoner, nymfomaner, prostituerede og revolutionære, der drikker, tager stoffer, forelsker sig og eksperimenterer med sex på kryds og tværs.
Det hele foregår i et Madrid, hvor Franco og arven fra den spanske borgerkrig ikke eksisterer.