Folk vender sig om efter Horace Engdahl, da han træder ind på cafeen i Göteborg.
Det kan være, fordi han rager op mellem bordene som en høj og statelig herre, der bærer sine 73 år med rank og ryg og en næsten aristokratisk aura. Det kan også være, fordi han er anerkendt som litterær kritiker og en af de fremmeste eksperter på romantikkens og også nyere tids litteratur. Eller måske fordi han selv er forfatter, kendt for de små, præcise tekster og aforismer, som udkommer på dansk i næste uge.
Det kan snildt være derfor. Men det mest sandsynlige er, at folk stadig vender sig om efter Horace Engdahl i Sverige, fordi han var blandt hovedpersonerne i en af den internationale kulturverdens største skandaler i nyere tid: skandalen i Det Svenske Akademi, som ramte i 2017.
Balladen, hvor ægtemanden til et af akademimedlemmerne, Horace Engdahls ven Jean-Claude Arnault, blev anklaget for stribevis af overgreb mod kvinder og siden fik en dom for voldtægt. Hvor livstidsvalgte akademimedlemmer forlod det fine selskab, frivilligt som ufrivilligt. Og hvor man for første gang siden Anden Verdenskrig måtte opgive at afholde den traditionsrige uddeling af Nobelprisen i Litteratur.
