En dag i august for halvandet år siden sagde den schweiziske veteran i glaciologi professor Konrad Steffen til sit hold på en forskningsstation i det sydlige Grønland, at han lige ville hente et memory-kort på en snemåler. Men timerne gik, uden at hans kolleger hørte mere til ham. Og til sidst blev de urolige.
»Vi fandt ham ikke i hans telt«, siger den amerikanske glaciolog Jason Box, for hvem Konrad Steffen var en nær ven og havde været hans mentor.
I fire årtier havde professoren arbejdet med at kortlægge den faretruende afsmeltning af den grønlandske indlandsis. Det var ham, der 30 år tidligere havde anlagt forskningsstationen Swiss Camp, og han kendte om nogen til isen og farerne ved at færdes på den. Så i første omgang gav hans kolleger sig bare til at endevende lejren. Men der var intet spor af ham.
Derfor tilkaldte de en helikopter, som afsøgte området med infrarødt lys, der kan registrere varme. Stadig uden resultat. Og næste morgen samlede interessen sig så om et lille hul i sneen, der havde dækket over en sprække i isen, som det varmere klima i den senere tid havde åbnet flere af i området.
