Der er helt stille i Sakai, bortset fra en metallisk klinken og klanken i sidegaderne. Klang, klang, klannnggg.
Hammer rammer kulstofstål, så gnisterne fyger, når byens knivmestre forfiner det håndværk, man har praktiseret her i århundreder.
Anime-nørder går på opdagelse i Tokyo, æstetikere finder skønheden i Kyoto. Men når kokke rejser til Japan, valfarter mange af dem til Sakai for at købe de ultimative køkkenknive. En af de lokale mestre er Mitsuaki Takada, som tager imod Politiken i sit værksted, skråt over for et 900 år gammelt tempel.
»Jeg er knivsliber. Der er 45-50 af os i alt i Sakai. Der er 20-30 smede, og jeg arbejder fast med 2 af dem – Nakagawa-san og Tanaka-san. De er meget berømte. Der er 5 i byen, der laver skafterne til knivene. Vi har alle hver vores rolle«, siger Mitsuaki Takada og serverer forårsgrøn sencha-te. Det ligner den grønne væske i værkstedet, som forhindrer knivene i at ruste.
