D et er en kold forårsmorgen, og 37-årige Gambaatar Davaasuren står op, så snart solens første stråler rammer bakkerne omkring Murkhdag-floden. Da han har slubret en skål tsuivan i sig – en traditionel ret bestående af nudler, kartofler og tørret kød – bruger han lidt tid på at lege med sin toårige datter, Ariunbileg. Snart skal han som på alle andre dage ud i den iskolde blæst og ride over den frosne flod for at se til sine dyr.
Davaasuren – hvis øgenavn, ’Bukhuu’, skyldes den første lyd, han sagde som spæd – har levet hele sit liv i Uvurkhangai-provinsen i det centrale Mongoliet. Han er født og opdraget til at være hyrde, præcis som hans far, farfar og alle familiens forfædre var det. Hans familie ejer cirka 100 dyr, henholdsvis får og geder, køer og yakokser samt heste.
»Jeg elsker mit arbejde«, siger han, mens han sidder med sin datter på skødet. »Intet tilfredsstiller mig mere end at kunne forsørge mine børn med mine dyr«.
Når Bukhuu har set til sit kvæg, skal han hente brænde i skoven et stykke derfra, og bagefter skal han hjælpe sin kone med at drive gederne sammen til årets vigtigste opgave. Foråret er børstesæson i Mongoliet, og snart vil familiens geder yde et af de dyreste og mest eftertragtede materialer i verden.
