Omikron, der lige nu smitter som en voldsom steppebrand over hele kloden, ligner ikke de andre varianter, som vi har bokset med under denne pandemi. Det har fået verdens virusdetektiver til at spekulere på, hvor denne helt særlige variant mon stammer fra, som dukkede op som en trold af en æske i Sydafrika i november.
Omikron har hele 50 mutationer, der får den til at skille sig markant ud på det evolutionære stamtræ, som blev plantet i december 2019, da en coronavirus tog springet fra en flagermus til et menneske – formentlig med et andet dyr som mellemvært – og skød den pandemi i gang, som vi nu har døjet med i mere end to år.
Det er stadig et stort mysterium, hvordan den stærkt muterede omikron er opstået og er blevet en langt ude fætter til de andre varianter, hvor den ud over at være ekstremt smitsom også kan bryde igennem de immunologiske forsvarsværker, som vacciner og smitte har bygget op i vores kroppe, og kan dermed gøre os mere eller mindre syge på ny.
Det betyder, at vi med omikrons tilsynekomst i øjeblikket døjer med de højeste smittetal under hele pandemien, hvor vi midt i smittekaos kan glæde os over, at den fremkalder mildere sygdom end tidligere varianter, og det kan paradoksalt nok kan være med til at gøre en ende på pandemien.
