I den algierskfranske forfatter Albert Camus’ roman Den fremmede fra 1942 bevæger hovedpersonen, Meursault, sig rundt i en gudløs, absurd verden uden at noget for alvor anfægter ham, hverken hans mors død eller et mord, han ligesom tilfældigt begår.

Romanen spejler det totale værdisammenbrud under Anden Verdenskrig, hvor »et menneskeliv ikke var mere værd end en flue«, som Camus skriver et sted.