Den amerikanske sikkerhedsekspert og -rådgiver Helmut Sonnenfeldt er død i Maryland i USA. Han blev 86 år.

Helmut Sonnenfeldt var en central aktør i administrationen under de amerikanske præsidenter Richard Nixon og Gerald Ford. Han arbejdede tæt sammen med den daværende sikkerhedspolitiske rådgiver Henry Kissinger, og samarbejdet fortsatte, efter at Kissinger i 1973 blev amerikansk udenrigsminister.

Relationen mellem de to stærke personligheder var så stærkt, at Helmut Sonnenfeldt blev kaldt ’Kissingers Kissinger’. Men det var heller ikke uden spændinger, idet Sonnenfeldt led af en vis form for jalousi over for sin chef.

Naturligt forhold
Helmut Sonnenfeldts særlige felt var USA’s forhold til Sovjetunionen og Europa.

Trods den igangværende Vietnamkrig var der også en vis opblødning i forholdet mellem de to supermagter, og Helmut Sonnenfeldt arbejdede intenst på at arrangere det topmøde, der i 1972 førte til en traktat om våbenkontrol og fredelig sameksistens.

Helmut Sonnenfeldt tilhørte ganske vist ’The Hardliners’ i den amerikanske administration i synet på Sovjetunionen, men han lagde siden også navn til Sonnenfeldt-doktrinen, der tog udgangspunkt i et mere naturligt forhold mellem Sovjetunionen og dets østeuropæiske vasalstater.

Den amerikanske højrefløj rasede mod hans synspunkter, men i et interview dagen efter Helmut Sonnenfeldts død forsvarede Henry Kissinger indædt sin gamle allierede og henviste til, at Østblokken siden rent faktisk slap ud af Sovjets greb.

Gammel ven
Helmut Sonnenfeldt var – ligesom Henry Kissinger – født i Tyskland, i Berlin.

Hans jødiske forældre sendte Helmut og broderen Richard til Storbritannien i 1938.

Familien mødtes senere i USA, og Helmut Sonnenfeldt meldte sig til hæren og gjorde tjeneste i Filippinerne. Siden læste han statskundskab ved det amerikanske Johns Hopkins University. Han blev efterfølgende ansat i udenrigsministeriet, og få dage efter Richard Nixons valgsejr i 1968 hyrede Henry Kissinger sin gamle ven til staben i Det Nationale Sikkerhedsråd.

Senere i livet underviste Helmut Sonnenfeldt bl.a. i international politik ved Johns Hopkins University.