De har ikke vundet nogen medaljer. Har ikke nogen synlige beviser på deres resultater. Kan hverken fremvise pokal eller hædersdiplom. Alligevel er der ingen tvivl om, at fodboldgutterne fra det danske U17-landshold har ydet en af årets største talentpræstationer. De unge boldgenier har ganske enkelt skrevet sig ind i Danmarks idrætshistorie: som det første hold, der nogensinde har kvalificeret sig til et U17-VM i fodbold.

»Rigtig mange lande optimerer deres talentarbejde, og derfor bliver konkurrencen hele tiden skærpet i en sport, der i forvejen er så stor på verdensplan. Det siger lidt om, hvor flot det er af de her drenge«, siger U17-landstræner Thomas Frank.

LÆS OGSÅU17-succes imponerer landstræneren

Alene det at komme til et U17-VM er flot, for vejen er lang. Først vandt Danmark to grupper med fire nationer i hver og kvalificerede sig til EM i foråret 2011. Som et af bare otte landshold. Ved talenternes første slutrunde vandt de suverænt deres pulje efter sejre over de stærke nationer England og Frankrig samt værtslandet Serbien. Semifinalen og billetten til VM i Mexico senere på året var sikret.

Mentalt stærke og spilintelligente
Danskerne nåede dog ikke EM-finalen, da de i semifinalen tabte til Tyskland. Men efter kampen var tyskernes træner, Steffen Freund, fuld af lovord om Danmark. Ork, flere af de danske spillere var gode nok til hans hold, og Tyskland havde haft heldet på sin side, erkendte han.

»Jeg synes, at vi med af stand var bedst spillende hold til EM – sammen med Holland, der vandt slutrunden. Det betyder meget, når vi snakker om at udvikle talenter. De her drenge er mentalt stærke, spilintelligente, de er en stærk enhed og ærgerrige efter at blive bedre. Samtidig er der to, tre, fire individualister, der kan vinde kampene. Nomineringen til årets fund er med til at sætte en tyk streg under, at de har præsteret ud over det sædvanlige. Jeg er overbevist om, at der er flere af de her spillere, vi kommer til at se på den store scene«, siger Thomas Frank.

LÆS OGSÅU17-landsholdet er færdig ved VM

En af dem kunne meget vel være forsvareren Frederik Holst, der var anfører på det succesrige landshold og til daglig spiller i Brøndby. Selv mener det 17-årige talent, at EM og VM har været med til at styrke ham. Ganske vist høstede landsholdet kun 1 point ved VM i Mexico, men da var det også i den sværeste pulje med to af verdens bedste nationer på ungdomssiden: Brasilien og Elfenbenskysten.

Flere tilskuere end på Brøndby Stadion
»Hver enkelt spiller lærte en hel del. For eksempel prøvede vi at håndtere presset ved at spille foran 30.000 tilskuere – flere end der kan være på Brøndby Stadion. En af dagene gik vi også en tur, hvor vi næsten ikke kunne være for os selv, fordi alle mulige ville have autografer og billeder af os. Så det er med til at ruste os til livet som fodboldspiller«, siger Frederik Holst.

Årgangen 1994 er allerede udråbt til en gylden fodboldgeneration. Så danske fodboldfans kan lige så godt allerede nu vænne sig til at heppe på Frederik Holst, Viktor Fischer, Kenneth Zohore, Riza Durmisi, Patrick Olsen, Christian Nørgaard, Lucas Andersen eller nogle af de andre stortalenter fra det succesrige U17-landshold.

FACEBOOKBliv ven med Politiken