Deltagerne i Vuelta a Espana har de seneste døgn fået en i bogstaveligste forstand brandvarm advarsel om, hvilke ubarmhjertige vejrvilkår, der venter dem, når de i aften på Plaza del Castillo i Pamplona sendes af sted i det 16,5 km lange indledende holdløb.

Læs også Riis stiler direkte mod den store triumf i ny start

I aftes foregik præstationen af de 22 mandskaber samme sted, og det var en nærmest kvælende hede, der slog rytterne i møde, da de stod ud af holdenes airconditionsvalede busser.

40 grader, når første hold sendes af sted
Selv om det nærmest forekommer usandsynligt, har meteorologer varslet, at temperaturen stiger yderligere en anelse, så den vil ligge på omkring 40 grader, når det lokale Caja Rural mandskab kl. 19.03 suser ned ad startrampen.

Læs ogsåForsigtig Contador er Vueltaens superfavorit

Storfavoritten Alberto Contador og hans Team Saxo Bank-Tinkoff Bank holdkammerater har under disse barske betingelser sikret sig en lille fordel.

Læs ogsåTo danske etapevindere jagter mere Vuelta-succes

Det danske mandskab starter nemlig næstsidst af de 22, og selv om erfaringen fra i går fortæller, at trykket kun vil være lettet en anelse, når Bjarne Riis’ tropper sendes af sted, er der da håb om, at forholdene i hvert fald ikke er forværret.

Froome starter fire minutter foran Contador
Holdene starter med fire minutters mellemrum, og Team Saxo Bank-Tinkoff Bank har Contadors formodet værste rival, englænderen Chris Froome og dennes Sky-kolleger umiddelbart foran sig.

Læs også Tæmmet Tour-helt får nu helt frie tøjler

Fire minutter efter følger Movistar som sidste deltager – en position, som er betinget af, at holdet råder over vinderen fra 2011 Juan José Cobo.