For anden lørdag i træk var Team Saxo Bank lige ved og næsten, da der i dag sattes punktum for sæsonens store endags løb på den europæiske cykelscene med den italienske klassiker Giro di Lombardia.

Og ganske som for en uge siden i Giro dell?Emilia spillede 24-årige Jakob Fuglsang atter en fremtrædende rolle, selv om han denne gang ikke formåede at krone anstrengelserne med en ligeså flot placering rent personligt som i den foregående store satsning, da han blev nr. 2 efter hollænderen Robert Gesink.

Sled for kollektivet
Men den unge dansker med det exceptionelle potentiale greb atter ud efter sejren, og da han så den glide sig af hænde, sled han i stedet maksimalt på kollektivets vegne, hvilket medvirkede til, at holdkammeraten, den russiske VM-sølvvinder Alexandre Kolobnev, kørte en tredjeplads i hus.

Kolobnev vandt spurten i den lille gruppe, der nåede til mål få sekunder efter belgieren Philippe Gilbert (Silence-Lotto) og den olympiske mester Samuel Sanchez (Euskaltel).

Kørte med Vinokourov
Storfavoritten Gilbert trådte an på den sidste stigning med seks km tilbage i det 242 km lange arrangement. Kun Sanchez formåede at følge ham, og den offensiv tilintetgjorde det angreb, som Jakob Fuglsang var involveret i.

Danskeren var på mærkerne, da den kasakhiske veteran Alexandre Vinokourov (Astana) kort inden havde sat en offensiv ind. De to kørte op til italieneren Mauro Santamborgio (Lampre), der havde været med i et længere udbrud.

Fuglsang søgte at rykke fri fra rivalerne, men fik kun rystet Santambrogio af, og da Gilbert og Sanchez susede forbi, formåede han naturligt nok ikke at svare igen.

Gustav Larsson også i offensiven
Inden Fuglsang og Kolobnev trådte helt frem i forreste geled, havde Team Saxo Banks svenske tempospecialist Gustav Larsson markeret sig i det udbrud, der for alvor satte skub i sagerne.

Det var en af sæsonens mest aktive ryttere overhovedet, hollænderen Johnny Hoogerland (Vacansoleil), der lagde ud knap 50 km fra mål. Han fik følgeskab af sin italienske holdkammerat Matteo Carrara, Samtambrogio, ireren Daniel Martin (Garmin) og belgieren Dris Devenyns (Quick Step), mens Larsson som den sidste nåede op.

Evans banede vejen for Gilbert
Bagude var opmærksomheden dog så intens, at de seks aldrig fik et tilstrækkeligt stort forspring, og verdensmesteren Cadel Evans (Silence-Lotto) sørgede med en forcering på den næstsidste stigning Civiglio for, at tempoet for alvor skærpedes.

Evans banede på den måde vejen for holdkammeraten Gilbert, og australieren noteredes selv slutteligt for en tiendeplads.