Da den hollandske cheftræner, Bert van Marwijk, efter lodtrækningen til slutrunden om europamesterskabet blev spurgt, hvad han mente om gruppen med Danmark, Holland, Portugal og Tyskland, svarede han: »Det kunne ikke have været vanskeligere. Jeg tror, trænerne for de tre andre hold deler min opfattelse. Jeg har i al fald ikke set nogen af dem med et smil på læben«.

Arjen Robben, den hollandske angriber i FC Bayern München, er enig med Bert van Marwijk.

»Jeg har en naturlig respekt for enhver modstander på dette niveau og tager ikke noget for givet, men almindeligvis kalkulerer jeg altid med tre point mod en af de tre modstandere i en gruppe«, siger han.

»Det er anderledes denne gang. Alle i Holland forventer meget af os efter VM-slutrunden i Sydafrika, og det øger presset på os. Vi ved, vi har et godt hold, men vi skal vise og bevise det«

Lige fra start?

»Absolut. Det er vigtigere at vinde den første kamp end de to andre i puljen. Det giver selvtillid og tryghed«.

LÆS OGSÅ Hollandsk legende vil have angriber i forsvaret mod Danmark

Hvordan ser du på mulighederne i åbningskampen mod Danmark?

»Danskerne understregede i kvalifikationsturneringen, at de også har et godt hold. Jeg så flere af deres kampe, og det var imponerende, så overbevisende de vandt deres gruppe. Vi skal være helt på toppen for at besejre dem«.

Hvor meget ved du om de danske spillere?

»Jeg kender mange af dem særdeles godt, ikke mindst Dennis Rommedahl, som har været en af mine gode venner, siden vi spillede sammen i PSV Eindhoven. Jeg glæder mig til at se ham«.

Hvad betyder det for dig at spille på landsholdet?

»Jeg betragter det som en stor ære at bære den orange-farvede trøje; også selv når det kun er en venskabskamp. At stå på banen og lytte til vor nationalmelodi fylder mig med glæde og stolthed«.

LÆS OGSÅHollandsk fodbold-ikon tvivler på sine landsmænd

Det er ikke hændt så ofte i de sidste par år?

»Jeg har haft mange pauser på grund af skader, og da vi spillede mod England på Wembley i slutningen af februar, var det kun min anden landskamp siden VM-finalen i Sydafrika, så den betød ekstra meget for mig. Selv om det var en venskabskamp, var det meget opmuntrende for mig, at vi vandt 3-2, og at jeg lavede to af vore mål«.

Mange anser Holland for at være en af favoritterne til titlen.

»Umiddelbart ligner det en triumf for Spanien eller Tyskland. Men der er flere outsidere, og Holland er en af dem. Desuden er der tradition for, at et hold overrasker alt og alle. Forhåbentligt bliver det ikke Danmark denne gang«.

________________________________________________________________

Politikens EM-magasin, som udkommer med avisen fredag, byder også på interview med tyskerne Bastian Schweinsteiger, Mario Gomez og Manuel Neuer samt Portugals træner Paulo Bento og stjernespilleren Nani - og meget, meget mere guf for fodboldelskere.

FACEBOOKBliv ven med Politiken