Magtskiftet i engelsk fodbold blev sådan set allerede en realitet, da Manchester City for små to uger siden vandt den direkte duel med de nu detroniserede mestre fra Manchester United.

Søndagens 38. og sidste spillerunde i Premier League skulle blot bekræfte, at balancen i Englands tredjestørste by er tippet til blå holds side. Hjemme på Etihad Stadium til opgøret mod nedrykningstruede Queens Park Rangers var 48.000 mødt op til den mesterskabsfest, der i de kommende mange timer vil præge lokalområdet.

Men før festen kunne bryde ud, skulle der på grønsværen og lægterne arbejdes i en sådan grad, at hovedparten af City-tilhængerne, som har ventet på denne titel i 44 år, måtte gennem en langvarig, kollektiv neglebidningsseance og tudekamp.

Da stadionuret havde rundet 90 minutter, var Manchester City bagud 2-1 - og United var på kurs mod deres 20. titel, men to scoringer af Edin Dzeko og Sergio Agüero fik skabt City-sejr i en nærmest historisk vanvittig afslutning.

United gjorde, hvad de skulle: 1-0
United kom foran i Sunderland i 20. minut, da Rooney koldblodigt headede et indlæg fra Phil Jones ind, men Uniteds løse greb om titlen varede blot 19 minutter. Citys argentinske back Pablo Zabaleta fik hjemmearenaen til at eksplodere, da han mod slutningen af 1. halvleg lidt heldig fik passeret QPR-keeper Paddy Kenny til 1-0-føring.

QPR-holdet, der ledes af den tidligere United-angriber og fyrede City-træner Mark Hughes, gik til pause vel vidende om, at de qua Boltons føring i Stoke var på vej ud af Premier League, hvorfor der skulle satses i 2. halvleg.

En stor defensiv fejl af Joleon Lescott banede vej for en overraskende udligning i Manchester. Lescott headede en høj bold den forkerte vej og Djibril Cisses betænkningstid var lig nul, da han fra 18 meter sparkede tørt ind bag Joe Hart til 1-1 - og dermed sendte Premier League-trofæet til den anden side af Manchester og nedrykningsaben tilbage til Bolton.

Udtryksfuldt.  Wayne Rooney og resten af United-holdet troede, de havde titlen i hus, men to sene City-scoringer fik vendt op og ned på det hele. - FOTO: AP.

Uværdig Barton
Dramaet i Manchester nåede nye højder umiddelbart efter, da Premier Leagues største enfant terrible, Joey Barton, var for aktiv med sin albue i en nærkamp med Carlos Tevez. Forseelsen blev efter konsultation hos linjedommeren takseret til rødt kort, hvorefter Barton, der er tidligere City-spiller, rasede og med knæet gik til angreb på Sergio Agüero.

City var efterfølgende tæt på 2-1-målet, men keeper Kenny fik revancheret sit uheldige indgreb ved Citys første scoring. QPR reagerede på Barton-udvisningen ved at rykke kæderne tættere sammen og i takt med, at City skulle frem og score, opstod der huller bagude. Det udnyttede Jamie Mackie til en sensationel kontrascoring i det 66. minut.

Gæsterne kom i de sidste 20 minutter af opgøret under massiv belejring, mens neglebideriet hos City-tilhængerne gradvist blev afløst af flere og flere tårer i øjenkrogene.

Edin Dzeko skabte håb to minutter inde i den fem minutter lange tillægstid, da han fik headet ind til 2-2, og jubelen ville ingen ende tage, da Sergio Agüero bankede ind til 3-2 i det 94. minut.

FACEBOOKBliv ven med Politiken