For de danske håndboldkvinder er det meget mere end kvalifikationen til de olympiske lege, der står på spil, når de hen over weekenden møder Tunesien, Den Dominikanske Republik og Rusland i kampene om de to billetter til sommerens prestigefulde stævne.

For efter en række pauvre resultater med snart 10 år uden medaljer ved internationale mesterskaber skal holdet snart til at levere varen, hvis ikke publikum, sponsorer og Team Danmark skal miste tålmodigheden med det før så feterede mandskab.

På papiret ser opgaven overkommelig ud.

Sporene og Angola skræmmer
Tunesien og Den Dominikanske Republik er modstandere, der ikke bør kunne true det danske mandskab, og så er der lagt op til en finale søndag mod de tidligere russiske verdensmestre.

Men, men, men. Netop dette danske hold har ved flere lejligheder vist rystende svagheder mod formodet svagere modstandere.

Læserne behøver blot tænke på den fatale kamp mod Angola ved VM i Kina i 2009, hvor et nederlag til de upåagtede afrikanere kostede en plads i semifinalen.

LÆS ARTIKELDanmark gik helt ned mod Angola

Og så sent som i fjor balancerede landsholdet på randen af en knockout i VM-ottendedelsfinalen mod håndboldminiputten Japan.

Tunesien er den største trussel
For få år siden var Tyrkiet, som ellers mest er kendt for fodbold, på nippet til at besejre Danmark i EM-kvalifikationen, og i det tidlige forår udraderede Kroatien danskerne både ude og hjemme.

Kampen mod Tunesien i Aalborg i aften er nøglekampen i bestræbelserne på at komme til London. Det er de afrikanske vicemestre, som med Viborgspilleren Mouna Chebbah i spidsen måske kan gøre livet surt for et dansk hold.

Gamle spillere er et svaghedstegn
Landstræner Jan Pytlick har satset ved at genindkalde veteranerne Rikke Skov og Katrine Fruelund, og det må betyde, at han ikke stoler 100 procent på de spillere, der har tegnet butikken de seneste år.

LÆS ARTIKEL Guldduo tilfører Pytlicks trup vindermentalitet og rutine

Endnu er det ikke afgjort, om de to spillere er til rådighed i forbindelse med OL, og derfor kan der vel sættes spørgsmålstegn ved deres motivation.

Også i den henseende skræmmer sporene, da Pytlick i 2007 tog håndboldpensionisterne Heidi Astrup og Lene Rantala med i VM-kvalifikationskampene mod Ukraine, som blev tabt sammenlagt.

Yderligere har landstræneren valgt en holdopstilling uden decideret højre fløj.

LÆS ARTIKELPytlick har kun fløje til den ene side

I stedet skal i første omgang højrebacken Louise Burgaard dække den plads, og hvorvidt dette træk fra Jan Pytlicks side er galt eller genialt, ved vi meget mere om i aften, når kampen mod Tunesien er overstået.