Lotte Friis er helt som ventet klar til den store guldduel i 800 meter fri mod verdensmesteren Rebecca Adlington.

I en kontrolleret indledende heat fulgte Lotte Friis strategien til punkt og prikke og vandt sit heat suverænt med 8.21,89 min.

Den forsvarende olympiske mester og regerende verdensmester, Rebecca Adlington, lavede en tilsvarende præstation i den efterfølgende semifinale, der ligeledes blev et rent sololøb, som briten vandt i en 0,11 sekund hurtigere tid end Lotte Friis.

»Hun ser ikke så glad ud, så det er et godt tegn«, konstaterede Lotte Friis i mixedzone under Aquatics Centre, hvor hun så de sidste meter af Adlingtons løb.

»Jeg var rimelig rolig. Vi havde en plan om at jeg skulle gøre det så roligt som over overhovedet muligt, godt teknisk og bruge så lidt kræfter som muligt, og det lykkedes. Selvfølgelig brugte jeg kræfter, 8.21 er ikke nemt, men jeg føler der er mere i det«, siger Lotte Friis.

Nok så væsentligt forsvandt et par ukendte jokere ud af sammenhængen, da både den amerikanske verdensmester Katy Ziegler, der vandt bronze sidste år ved VM, og den 15-årige kineser Xin Xin viste sig totalt harmløse og sluttede som nummer 21 og 24.

LÆS OGSÅ15-årig kineser er den ukendte trussel mod Lotte Friis

Xin Xin svømmede med 8.40,88 min. 19 sekunder langsommere, end da hun i april kvalificerede sig til OL, og var 13 sekunder fra finalen.

Feltet anden kineser, Shao Yiwen, var derimod 0,63 sekund fra finalen, hvor sidste plads gik til franske Coralie Balmy i 8.27,15 min.

Der er med andre ord lagt op til et hæsblæsende, larmende og nervepirrende drama fredag aften, hvor Adlington vil blive båret frem af 10.000 ellevilde tilskuere.

»Jeg er allerede spændt og nervøs, men glæder mig. Hun er jo hjemmebanefavoritten og det kan jeg ikke gøre så meget ved«, siger Lotte Friis.