De muslimske klædedragter burka og niqab kan meget snart være bandlyste i Frankrig.

Et flertal i det franske parlaments underhus har stemt for en lov, der forbyder alle i det offentlige rum at bære beklædningsgenstande, som dækker ansigtet.

Behandlingen af loven går nu videre til senatet, der skal stemme om den i september, og eneste forhindring synes dermed at være, at den muligvis strider mod den franske forfatning.

Sarkozy: Burkaen er ikke velkommen
Loven er kulminationen på en diskussion, der for alvor tog fart, da den franske præsident Nicolas Sarkozy i juni 2009 proklamerede, at burkaen ikke er velkommen i Frankrig.

LÆS OGSÅ Sarkozy: Burkaen ikke velkommen i Frankrig

Skulle den blive endeligt vedtaget, betyder det, at kvinder som trods forbudet iklæder sig en burka eller niqab vil få en bøde på 150 euro (knap 1.120 kroner).

Mænd, der tvinger deres koner til at bære klædedragten, bliver straffet med fængselsstraf og en bøde på 30.000 euro (knap 225.000 kroner).

Den største muslimske forening i Frankrig siger, at de slør, der dækker ansigtet, ikke er et krav i henhold til islam, og at de ikke hører til i det syderuopæiske land.

Alligevel er de imod et forbud, fordi de frygter, at det vil være med til at stigmatisere muslimer generelt.

Største muslimske mindretal i EU
Frankrig huser med fem millioner ud af 64 millioner den største muslimske minoritet i Europa. Kun 1.900 kvinder vurderes dog at gå med enten burka eller niqab.

Tilhængere af forbudet mener, at klædedragterne undertrykker kvinder. Justistsminister Michele Alliot-Marie sagde i sidste uge, at livet i Frankrig »leves med et bart ansigt«.

LÆS OGSÅ Frankrigs regering vedtager burkaforbud

Kritikere derimod mener, at loven tager hånd om et problem, der ikke eksisterer, og i stedet er et kynisk forsøg fra den siddende regering på at fiske stemmer på den yderste højrefløj.

Kan være forfatningsstridig
Det franske senat skal stemme om loven i september.

Bliver den vedtaget der, går den videre til Forfatningsrådet, der skal vurdere, om den er i overensstemmelse med den franske forfatning.

LÆS OGSÅ Frankrig tøver med lov mod burkaer

Og lige præcis det punkt kan ende med at blive lovens død.

For det første hævder mange, at den er diskriminerende.

For det andet indeholder den franske stat en klar adskillelse mellem stat og religion, og forfatningseksperter har allerede gjort opmærksom på, at forbuddet mod burka og niqab kan være på kant med reglen om sekularisering.

LÆS BLOGJarlner: Der går en burka gennem Europa

Embedsmænd har derfor gjort, hvad de kan for at formulere loven på en måde, der gør, at den ikke kan klandres for specifikt at rette sig mod muslimer.

»Anti-burka-loven«, som den er blevet døbt i pressen, hedder derfor officielt »loven der forbyder at tildække ansigtet i offentligheden«.

Præcis hvad der sker i Frankrig, bliver fulgt nøje af flere lande i Europa - især Spanien og Belgien, som begge har lignende forslag på bedding.

LÆS MEREBelgien på vej med første burkaforbud i Europa og Spansk storby bandlyser burkaklædte shoppere