To amerikanske mænd, der har udgivet sig for at være lesbiske kvinder på blogs på internettet, er netop blevet afsløret.

I går kom det frem, at bloggen A Gay Girl in Damascus i virkeligheden er forfattet af en 40-årig amerikansk mand bosat i Skotland.

LÆS OGSÅ40-årig mand i Skotland afsløret som lesbisk blogger

I dag kom det så frem, at redaktøren bag hjemmesiden LezGetReal.com, også er en mand - en 58-årig en af slagsen, der er en pensioneret bygningsarbejder fra Ohio - selv om han i længere tid har udgivet sig for at være en lesbisk kvinde.

LÆS OGSÅ'Lesbisk' redaktør afsløret som mand

De to er langt fra de eneste 'lesbiske' mænd på nettet, fortæller Torill Mortensen, der er lektor på IT-Universitetet.

»Mange leger med deres identitet på nettet, og det er ikke særlig unormalt for mænd at udgive sig for at være lesbiske«.

»Mange udforsker at have en kvindelig avatar, og i tilfælde af romancer på nettet er der mange mænd, der udgiver sig for at være lesbiske, fordi de ikke tør skrive den slags ting til mænd. På den måde kan de beholde deres kærlighed til kvinder, samtidig med at de kan prøve at have en kvindelig identitet«, siger Torill Mortensen.

Gay Girl in Damascus var forlovet
Noget lignende skete i tilfældet med A Gay Girl in Damascus, der siges at have en 'virtuel forlovet' online. Den udkårne er en af bloggens læsere, Sandra Bagaria fra Montreal, der angiveligt skulle have været kærester med den homoseksuelle pige i Damaskus, Amina Abdullah Araf al Omari, i et halvt år.

Hvor mange, der udgiver sig for at være af et andet køn eller på andre måder ikke afslører deres virkelige identitet, er ikke til at vide, fordi bloguniverset er kæmpe stort og ukontrolerbart, fortæller lektoren.

Forskning viser dog, at mænd og kvinder ofte bytter roller i det internetbaserede computerspils-univers World of Warcraft, fortæller Torill Mortensen.

»Mænd udgiver sig for at være kvinder, fordi de tror, at kvinder bliver behandlet bedre på nettet, og kvinder udgiver sig for at være mænd for ikke at skille sig ud«, siger hun.

Kildekritik er meget vigtigt på nettet
Man kan altså langt fra vide sig sikker på, hvem der er afsenderen bag netbaseret kommunikation, selv om der for eksempel er navn og billede, der indikerer, at der er en virkelig person bag bloggen. Derfor må man som læser af blogs på internettet være varsom.

»Det er helt centralt, at man er nødt til at møde oplysninger, man finder på nettet med kritik. Kildekritik er næsten vigtigere på nettet end andre steder«, siger Torill Mortensen og slår fast, at det at bruge en blog som kilde i nyhedsjournalistik kan være problematisk i tilfælde af, at den er skrevet af et enkeltindivid, som man ikke kan vide, hvem er.

»Selv om bloggen kan ligne en avis, skal man i tilfælde af enkeltindivider være kritisk. Det er til hver en tid problematisk at bruge en kilde, man ikke ved, hvem er«, siger lektoren.

Faktatjek
Derfor opfordrer hun til at tjekke de ting, der er mulige at tjekke, såsom hvilken lovgivning der er for lesbiske i Syrien og hvilke organisationer, der arbejder med homoseksuelles rettigheder, der eksisterer i landet.

»Hvis det faktuelle er rigtigt, og det er interessant, kan man spørge sig selv, om det er vigtigt, om navnet på bloggen er det rigtige«, siger Torill Mortensen.

I dette tilfælde mener hun dog, at den falske identitet er vigtig, fordi store dele af bloggens troværdighed byggede på, at 'han' er en lesbisk kvinde fra Damascus.

»Det er et følelsesmæssigt identitetsspørgsmål, hvor nogen har troet, at de lytter til en kvinde og en, der er i landet«, siger hun.