Serbien er kandidat til komme med i EU. Beslutningen er sent til aften truffet på EU-topmødet i Bruxelles.

Talsmanden for det danske EU-formandskab siger på Twitter, at beslutningen betyder, at »et nyt kapitel i Serbiens forhold til EU nu kan begynde«.

»Vi har grund til at være stolte af, at trods problemerne er EU fortsat en åben klub for lande, der gerne vil udvikle deres demokrati og økonomi«, siger den danske EU-formand, statsminister Helle Thorning-Schmidt, efter topmøde-middagen med sine EU-kolleger.

Beslutningen om at lukke Serbien ind i EU's formelle venteværelse har trukket ud siden december, hvor EU-Kommissionen konkluderede, at alle tekniske betingelser for serbisk kandidatstatus nu var opfyldt.

Men dengang strittede især Tyskland imod med henvisning til problemer med Serbiens nabo og tidligere provins Kosovo.

Rumænien kom med til sidst
Efter at Serbien i fredags gav indrømmelser til Kosovo, droppede Tyskland sin modstand. Men tidligere i denne uge gjorde Litauen, Cypern og Rumænien pludselig knuder.

LÆS OGSÅRumænien accepterer Serbien som EU-kandidat

Rumænien droppede som det sidste EU-land sin modstand, da landets EU-ambassadør tidligere i dag i Bruxelles underskrev en aftale med sin serbiske kollega om beskyttelse af et rumænsktalende mindretal i Serbien.

Serbien var den dominerende del af det tidligere Jugoslavien, der raslede fra hinanden i løbet af 1990'erne.

Krigsforbryderne skulle afleveres først
Den serbiske regerings beskyttelse af den nu afdøde tidligere præsident Slobodan Milosevic og den tidligere bosnisk-serbiske hærchef Ratko Mladic har længe stået i vejen på serbernes vej mod EU.

Men efter at alle de krigsforbrydersigtede er udleveret til domstolen i Haag, har striden mest stået om forholdet til Kosovo.

Slovenien blev i 1998 det første af de nye Balkanlande, der indledte formelle optagelsesforhandlinger med EU. Landet var med i EU's store østudvidelse og blev EU-medlem i 2004.

I december sidste år fik også Kroatien den endelige godkendelse og bliver i sommeren 2013 EU's 28. medlem.

FACEBOOKBliv ven med Politiken