En blind kinesisk abortmodstander har kastet USA ud i et alvorligt dilemma i forhold til den store asiatiske rival Kina. Det kan blive en mere vanskeligere situation end de langvarige territoriale stridigheder i Det Sydkinesiske Hav.

Det uventede dilemma dukker endda op kun få dage, før, USA’s udenrigsminister Hillary Clinton skal på besøg i Beijing. Så mon ikke der bliver rykket grundigt rundt på dagsordenen?

Sagen er endnu mere kontroversiel, fordi USA for godt to måneder siden nægtede at give en anden kineser politisk asyl for ikke at risikere en magtkamp på højt niveau med de kinesiske myndigheder.

Den blinde menneskeretsaktivist hedder Chen Guangcheng. Han flygtede for snart en uge siden i nattens mulm og mørke fra sin husarrest i en lille by i Shandong-provinsen og blev af gode venner kørt til Beijing.

LÆS OGSÅ Blind kinesisk aktivist snyder politiet

Forhandlinger på højt niveau
I går kom »Chen under USA’s beskyttelse, og der foregår forhandlinger på højt niveau mellem amerikanske og kinesiske embedsmænd om hans status«, hed det i en erklæring fra en organisation i Texas, der kalder sig ChinaAid. Lederen af ChinaAid, Bob Fu, har støttet Chen Guangcheng i de år, han er blevet forfulgt.

Det er yderst sparsomt med officielle kommentarer om sagen – et sikkert tegn på, hvor diplomatisk betændt den er. USA havde hverken kommentarer fra ambassaden i Beijing eller fra Washington.

Kinas viceudenrigsminister, Cui Tiankai, blev spurgt om menneskeretsaktivister i går, men ville ikke fortælle noget:

»Spørgsmålet falder uden for dagens emne«, lød hans forklaring.

Udfordrer regeringen
En anden af Kinas berømte menneskeretsaktivister, Hu Jia, fortalte i går, at han havde mødt Chen Guangcheng i Beijing tidligere på ugen. I går fik han at vide af Chens kontakter, at »han er på et 100 procent sikkert sted«.

»Der er kun et sted i Kina, som er 100 procent sikkert, og det er USA’s ambassade«, sagde Hu Jia.

Det er voveligt, at Hu Jia udfordrer den kinesiske regering ved både at mødes med sin gamle ven Chen – og at fortælle om det til udenlandske medier. Hu Jia blev løsladt sidste år efter afsoningen af tre et halvt års fængsel, og han har tidligere siddet i husarrest i over 200 døgn, så han står højt oppe på myndighedernes røde liste.

LÆS MEREAdvokatfirma lukkes i Kina

Bøn om beskyttelse
Chen Guangcheng har også lagt en video ud på YouTube om sin flugt, hvor han beder Kinas ministerpræsident Wen Jiabao om at beskytte hans familie mod lokale politifolks overgreb.

Hvis han er på USA’s ambassade i Beijing, er det første gang siden militærets nedkæmpning af demonstranterne på Den Himmelske Freds Plads i 1989, at ambassaden giver asyl.

Dengang tilbragte en af lederne, Fang Lizhi, et år på ambassaden, inden de kinesiske myndigheder gav ham tilladelse til at rejse til USA ’af medicinske årsager’. Han døde i USA i denne måned.

Idømt fire års fængsel
Chen Guangcheng er 40 år og selvlært advokat. Han har påvist, at myndighederne i Shandong-provinsen har tvunget mindst 7.000 kvinder til abort eller til sterilisering.

De er blevet straffet for at overtræde den kinesiske familielovgivning, som kun tillader de fleste ægtepar i byerne at få et barn, mens de fleste på landet maksimalt må få to.

Myndighederne svarede igen ved at idømme ham fire års fængsel. Siden han blev løsladt i 2010, har han været holdt i husarrest og under døgnovervågning.

LÆS OGSÅNybagt mor: Fremtiden er helt sort

Høj symbolværdi
Nu er han – angiveligt – på USA’s ambassade og giver hovedpine både i både Washington og hos den kinesiske regering.

Han har høj symbolværdi for begge lande. Kina forsvarer sig altid med, at udlandet ikke skal blande sig i interne kinesiske anliggender.

USA’s udenrigsminister Hillary Clinton har været meget kritisk over det, som den vestlige verden ser som den kinesiske regerings overgreb på menneskerettigheder, og har flere gange talt med store bogstaver. Og da præsident Barack Obama var på besøg i Kina, mødtes han meget symbolsk og diskret med kinesiske menneskeretsaktivister.

Derfor bliver det svært – i et valgår – at sige nej til en menneskeretsaktivist, som bekæmper tvangsaborter og ifølge nogle kilder er konverteret til kristendommen.

LÆS OGSÅFacebook-gruppe støtter kinesisk abortlæge

Flere søger asyl
Det var anderledes i begyndelsen af februar, da Chongqings tidligere politichef søgte asyl på USA’s konsulat i Chengdu i det sydlige Kina.

Han frygtede for sit liv, fordi han havde fundet bevis på, at konen til partilederen i Chongqing var impliceret i mordet på en britisk forretningsmand.

Men han var ikke »en guldgrube« for USA, vurderede embedsmændene i Washington. Han var højst en lille fisk, som endda selv var mistænkt for magtmisbrug og anvendelse af tortur. Derfor overtalte amerikanerne ham i løbet af 36 timer til at forlade konsulatet og overgive sig til kinesiske myndigheder.

Anderledes gik det i 2009, hvor USA gav politisk asyl til en fængslet menneskeretsforkæmpers familie. Det var advokaten Guo Feixiongs kone, datter og søn, som sneg sig til Thailand, hvorfra de kom til USA.

Manden har siden afsonet sin dom på fem års fængsel, men det seneste års tid har han været forsvundet i Kina, så familien frygter, at han måske er død i myndighedernes varetægt.

FACEBOOKBliv ven med Politiken