Præsident Barack Obama hørte allerede om det ventede bombeangreb i april, men ellers blev efterretningsmyndighedernes viden holdt hemmelig for det meste af det officielle USA.

Det står nu klar, efter det i aftes dansk tid kom frem, at USA har afværget et terrorangreb, hvor en mand fra al-Qaeda i Yemen skulle have taget en bombe med i et fly mod USA i forbindelse med årsdagen for bin Ladens død.

Operationen, som afværgede angrebet, blev udført, mens Det Hvide Hus i dagene op til årsdagen for Osama bin Ladens død i sidste uge gang på gang forsikrede offentligheden om, at der ingen kendte terrorplaner var mod landet.

Toppolitikere vidste heller ikke noget
Hemmeligholdelsen om amerikanernes kendskab til al-Qaedas planer var så skarp, at end ikke toppolitikere i USA’s parlamenter i Kongressen var informeret, fortæller regeringskilder til Associated Press.

»Præsidenten takker alle efterretnings- og antiterrormedarbejdere, som er involveret, for deres eksemplariske arbejde og for at udføre deres job med den ekstraordinær evne og forpligtelse, som deres enorme ansvar kræver af dem«, siger Det Hvide Hus’ talskvinde Caitlin Haydan til Associated Press.

LÆS OGSÅUSA afværgede al-Qaeda-angreb ved bin Ladens dødsdag

Også USA’s forsvarsminister kommenterede sagen i nat:

»Denne hændelse gør klart, at dette land fortsat må være på vagt over for dem, der vil forsøge at angribe det. Og vi vil gøre alt for at holde USA sikkert«, sagde Leon Panetta i nat dansk tid.

Terroristen skulle købe billet til selvvalgt destination
Det står klart, at den formodede selvmordsbomber havde fået besked på at købe billet til en selvvalgt destination i USA og udløse bomben, når flyet var over amerikansk grund.

Detaljer om operationen bliver holdt tilbage, men det er der grunde til, forlyder det:

»Det er ikke overstået endnu, for så vidt angår selve operationen. Det er grunden til, at man ikke ser flere detaljer blive offentliggjort«, siger Peter King, der leder komiteen for indenrigssikkerhed i Repræsentanternes Hus, som er den ene af USA’s to lovgivende forsamlinger, til CNN.

Bomben ligner underbuksebombe fra 2009
En embedsmand fra regeringen oplyser dog til nyhedsstationen, at der er kommet resultater ud af de foreløbige undersøgelser, som er foretaget på bombeanordningen af forbundspolitiet FBI. De tyder på, at anordningen er meget lig en bombe, som en mand forsøgte at sprænge i et fly over Detroit juledag 2009, hvor manden havde bomben i sine underbukser.

Al-Qaedas organisation på Den Arabiske Halvø, nærmere betegnet i Yemen, menes at stå bag både terrorforsøget i 2009 og det aktuelle tilfælde:

»Selv om den ligner, viser en foreløbig gennemgang af denne anordning, at den har nogle væsentlige forskelle fra den, som blev anvendt i angrebet juledag. Det står klart, at al-Qaeda på den Arabiske Halvø moderniserer sine bombeteknikker i et forsøg på at undgå årsagerne til, at 2009-bomben fejlede«, siger regeringskilden.

Al-Qaeda linkes også til forsøg med printerbomber
Regeringskilder mener, at terrororganisationen har over 1.000 medlemmer i Yemen, som står i forbindelse med al-Qaeda-ledelsen i Pakistan. Ud over de to nævnte tilfælde menes al-Qaeda i Yemen også at have stået bag et terrorforsøg i 2010, hvor bomber i printere blev lastet på fragtfly, som havde kurs mod Chicago.

I alle tilfældene mistænker de amerikanske myndigheder en mand ved navn Ibrahim al-Asiri for at stå bag. Han er kendt som al-Qaeda i Yemens mesterbombemager.

Bomberne har ved de tidligere lejligheder indeholdt det kraftige sprængstof PETN, der har form som et hvidt pulver og er yderst svært at finde ved sikkerhedstjek i lufthavnene, fordi det hverken indeholder metal eller har en duft, som bombehunde reagerer på.

Al-Qaeda-leder dræbt i droneangreb
Søndag meldte det amerikanske militær at have dræbt al-Qaeda-lederen Fahd al Quso i Yemen med et angreb fra et ubemandet dronefly.

»Det var en vigtig sejr for os. Det minder os dog også om, at denne krig ikke ender i Afghanistan. Al-Qaeda har spredt sig og forvandlet sig. Og de prøver konstant at finde nye måder at ramme os på«, sagde Peter King i den forbindelse til CNN.

FACEBOOKBliv ven med Politiken