Under sit besøg i USA har pave Benedikt XVI taget det uventede skridt at mødes med en gruppe mennesker, der er blevet seksuelt udnyttet af katolske præster.

Det oplyser Vatikanet.

I en erklæring fra Vatikanet oplyses det, at gruppen under mødet med paven var ledsaget af Bostons ærkebiskop, kardinal Sean O'Malley.

»De bad sammen med Den hellige Fader, som efterfølgende lyttede til deres personlige historier og kom med ord af opmuntring og håb«, hedder det i erklæringen.

Vil ikke besøge skandalens højborg
Paven indledte tirsdag et besøg i USA, hvor en række pædofiliskandaler har rystet den katolske kirke siden 2002.

Under besøget er paven blandt andet blevet modtaget i Det Hvide Hus af præsident George W. Bush.

Pædofilskandalen har kostet den katolske kirke i USA dyrt.

Hundredvis af søgsmål er siden 2002 ført mod den katolske kirke for præsters overgreb på børn. Pave Benedikt har dog under besøget i USA, der slutter søndag, ingen planer om at besøge skandalens højborg Boston.