Den tyskfødte pave Benedikt erkender nu at have begået fejltagelser i sagen om en holocaustbenægtende biskop fra en stærkt højreorienteret sekt.

I et brev til samtlige katolske biskopper, indrømmer Benedikt, at sagen er blevet dårligt håndteret. Han har følt dyb smerte over det 'fjendskab og had', som mange troende har givet udtryk for i sagens forløb.

Paven advarer i brevet om de splittelser, som den katolske kirke risikerer. Det er højst usædvanligt, at Vatikanstatens øverste i et sådant sprogbrug forklarer og korrigerer kirkens handlinger.

Sagens hovedperson er den kontroversielle fhv. biskop Richard Williamson, der har påstået, at Holocaust , at Holocaust 'kun' kostede 300.000 jøder livet og ikke seks millioner. For to uger siden undskyldte Williamson sine bemærkninger i et brev til Vatikanet.

Fortidens spøgelser
Men paven reagerede og sagde, at undskyldninger og beklagelser ikke var tilstrækkeligt.

I det aktuelle brev forsvarer paven sin beslutning om at det stærkt konservative kirkesamfund, Pius Broderskabet, kunne genoptages som fuldfyldigt medlem af den katolske kirke.

Men han fortryder, at det, der var ment som en 'nådens handling' førte til en stærkt ophedet debat.

Pave Benedikt besluttede i februar at tage Richard Williamson til nåde, efter at denne omstridte præst havde været ekskluderet af kirken i 20 år. Oprindeligt blev Williamson smidt ud, fordi han var blevet ordineret af en ekstremt højreorienteret ærkebiskop i strid med kirkens regler.