Foto: RICK MAIMAN/AP

To amerikanske mænd på henholdsvis 20 og 26 år var på vej til Somalia for at tilslutte sig terrorgruppen al Shabaab, der har forbindelser til al-Qaeda, oplyser kilder i amerikansk politi.

Men de nåede aldrig så langt, for inden da anholdt politiet dem i JFK-lufthavnen i New York.

Her ville de to mænd angiveligt gå om bord på hver deres fly til Egypten, hvorfra de ville fortsætte deres rejse til Somalia.

Det skriver den lokale avisen The New Jersey Star Ledger, der har netavisen nj.com under sig. De to mænd boede i New Jersey, og den ene er vokset op og har gået i skole der.

LÆS OGSÅ Freelance-terror vinder frem i Vesten

Politiet bekræfter anholdelsen, og siger, at der ikke var tale om en konkret terrortrussel.

»Vi har anholdt to personer i JKF-lufthavnen med forbindelser til en løbende efterforskning. På det her tidspunkt kan vi ikke sige mere af hensyn til efterforskningen. Anholdelserne har ikke forbindelse til en umiddelbart forestående trussel«, siger Jose Lozano, der er talsmand for afdelingen for national sikkerhed.

Statsadvokat Rebekah Carmichael uddybede desuden, at de to mænd ikke umiddelbart er mistænkt for at ville begå eller have planlagt at begå terror mod den amerikanske befolkning i USA.

Hemmelig agent
Anonyme kilder fortæller til nj.com, at de to mistænkte har været overvåget af politiet i en stykke tid, og at en hemmelig agent har infiltreret de to mænd liv, deres vennekreds og netværk.

Agenten skal angiveligt have overvåget mændene, mens de så jihad-videoer, læste bøger om radikal islam og købte flybilletter.

Ifølge nj.com's kilder ville de to mænd tilslutte sig den somaliske terrorgruppe al Shabaab. New York Times har tidligere beskrevet, at al Shabaab har haft forbindelser til al-Qaeda og andre internationale terrorbevægelser siden 2007.

Al Shabaab er også knyttet til overfaldet på den danske muhammedtegner, Kurt Westergaard, nytårsdag. Den mand, som trængte ind i tegneres hjem med en økse, tilhører angiveligt udset til at erstatte den daværende efterretningschef i al-Shabaab.

LÆS OGSÅKenya: Øksemand med i toppen af terrorgruppe

Al Shabaabs fulde arabiske navn betyder 'Mujahedinernes ungdomsbevægelse'.

Arabisk navn
Den ene af de to mistænkte har arabiskklingende navn, mens den anden har spanskklingende navn. Ifølge nj.com er begge mænd amerikanske statsborgere.

Anholdelserne kommer efter flere mislykkede terrorforsøg på amerikansk grund.

LÆS OGSÅ Terrormistænkt indrømmer alt

Senest med den mislykkede bombe på Times Square og omkring jul med det nigerianske mand, der forsøgte at sprænge sig selv i luften i et fly til Detroit ved at antænde sprængstoffer, han havde gemt i sine underbukser. Også det anslag mislykkedes.

LÆS OGSÅ Terrormistænkt: Jeg blev trænet af al-Qaeda