Rodion har taget visne blade med hen i sin underjordiske skole. Han står i en rundkreds sammen med sine kammerater i 2. klasse og knuger en buket af de knaldgule blade foran sig. Børnene skal fortælle, hvad de har lavet i efterårsferien.
»Jeg samlede visne blade«, siger 8-årige Rodion.
Det lyder vel ikke som noget at prale af. Helt sikkert hverken eksotisk eller på nogen måde ophidsende. Man ser det for sig: Den lille fyr støver rundt i en skov, han har briller på og sokker i sandaler. Hvor kedeligt kan det blive? Visne blade!
Men ingen af klassekammeraterne fniser eller kommer med hånlige bemærkninger, for det her er ikke en hvilken som helst 2.-klasse. Det er en 2.-klasse i et beskyttelsesrum i ukrainske Kharkiv.
