På bredden af Donetsfloden, der flyder roligt ned gennem det østligste Ukraine, ligger den undseelige ukrainske industriby Severodonetsk. I fredstid husede byen omkring 100.000 indbyggere, men nu er den omdrejningspunkt for blodige kampe.
Severodonetsk er den østlige Luhansk-regions sidste ukrainske bastion. Og hvis de russiske styrker indtager byen, kan Ruslands præsident, Vladimir Putin, sætte et kryds ud for ét af sine mål for krigen, der i de seneste uger har været koncentreret om de to østlige regioner, Luhansk og Donetsk.
Netop derfor er det næppe sandsynligt, at ukrainerne giver byen fra sig uden kamp. Det siger Kristian Søby Kristensen, der er seniorforsker ved Institut for Statskundskab på Københavns Universitet og ekspert i sikkerhedspolitik og strategi.
»Hvis russerne kan indtage den her by, så spiser de et godt stykke af Donbas-området«, siger han.
