Da de sorte skyer i 1940 trak sammen om Frankrig få uger for det tyske angreb på landet, indsendte den spanske maler Pablo Ruíz Picasso 3. april et brev til politimyndighederne i Paris om tildeling af fransk statsborgerskab.
Antifascisten Picasso kunne ikke vende tilbage til det fascistiske Spanien, og han vidste af erfaring, at udlændinges status var prekær. Det gjaldt om at sikre sig en officiel tilknytning til Frankrig, hvor han havde levet i 40 år.
Den spanske kunstner, der selv i sin tidlige ungdom langtfra var beskeden, var ydmygheden selv.
»Hr. justitsminister. Jeg har den ære at anmode om borgerskab, og jeg forpligter mig til at betale stempelafgifterne«.
