Da kunstneren Kristian Zahrtmanns maleri ’Det mystiske bryllup i Pistoia’ blev solgt på auktion i 1918, slog det alle rekorder. Tidligere havde den bornholmske billedkunstner haft svært ved overhovedet at få det afsat, men her året efter hans død blev billedet købt for den eksorbitante sum af 88.500 kroner. Og måske lyder det ikke af meget i dag, men dengang svarede det til knap 3 millioner, og maleriet var således det dyreste nogensinde.
Det var i første omgang det rekorddyre maleri, der fascinerede forfatteren Rakel Haslund-Gjerrild og ansporede hende til at skrive om Kristian Zahrtmann. Egentlig tænkte hun, at det bare skulle være en lille pamflet på 90 sider, men undervejs voksede ambitionerne, og resultatet blev en fuldvoksen roman, den voldsomt anmelderroste ’Adam i Paradis’.
Den 33-årige forfatter opdagede nemlig, fortæller hun, at det er en kreativ gave at skrive om en historisk person og være bundet af biografiske data.
»Når jeg ikke skal finde på det hele, får jeg et modspil, jeg kan bruge. Som Tom Kristensen sagde om, hvorfor han digtede med rim og skema: Jeg danser bedst i lænker«, siger Rakel Haslund-Gjerrild.
