Egentlig handler Statens Museum for Kunsts (SMK) nye udstilling, der sammen med resten af Danmarks museumsverden genåbner på onsdag, om farverige tyske malerier fra begyndelsen af 1900-tallet.
Men mellem de mange billeder hænger det, denne artikel handler om: to bronzerelieffer med figurer af edo-folket fra kongedømmet Benin.
For det er ikke to tilfældige relieffer, SMK har inkluderet i sin udstilling. Faktisk kan man vel kalde dem en kunstpolitisk brandvarm kartoffel.
Reliefferne er nemlig en del af en samling af såkaldte Benin-bronzer med over 3.000 artefakter, som har befundet sig på museer og hos kunstsamlere i Vesten, siden en britisk ekspedition i 1897 plyndrede dem fra kongedømmet Benin. Over hele Europa diskuterer museumsfolk netop nu, om det i virkeligheden er dybt urimeligt, at figurerne ikke for længst er leveret tilbage med en undskyldning.
