Duer ikke – du er for gammel.

Sådan lyder den aldersdiskriminerende begrundelse i stigende omfang, når der skal hyres og fyres i det private og offentlige.

Tal fra Ligebehandlingsnævnet viser en markant stigning i sager om forskelsbehandling på grund af alder de seneste år. I 2011 mere end fordobledes antallet af afgjorte sager til i alt 54, og tendensen fortsætter i første halvår af 2012, hvor der har været 32 afgjorte sager.

»Aldersdiskrimination fylder mere og mere, og tendensen er, at aldersdiskrimination vil overhale kønsdiskrimination, som traditionelt ellers har fyldt mest i statistikkerne«, siger Susanne Fischer, 58, chefkonsulent i sekretariat for Ligebehandlingsnævnet.

Sager falder ud til klagerens fordel
Aldersdiskriminationen handler typisk om, at ansøgere får afslag på en jobansøgning eller bliver afskediget på grund af deres alder.

SKRIVFøler du dig diskrimineret pga. din alder?

Susanne Fischer oplyser, at få sager handler om, at unge føler sig diskrimineret, mens langt de fleste handler om ældre. Og en overvejende del af sagerne falder ud til klagerens fordel.

»Mange i 50’erne og begyndelsen af 60’erne ryger ud i forbindelse med fyringsrunder. Vi har kunnet se bølgerne først i det private og senest i det offentlige inden for det seneste år. Der går tendensen omkring aldersdiskrimination igen«.

En klar overrepræsentation af seniorer
At de offentlige arbejdsgivere forskelsbehandler de ældre medarbejdere, har man også registreret i juristernes og økonomernes fagforening, Djøf.

Af de 214 medlemmer, som blev opsagt af det offentlige i 2011, er der en klar overrepræsentation af seniorer. Mens andelen af Djøf-medlemmer over 50 år generelt udgør 19 procent, så var antallet af fyrede over 50 år på 37 procent.

I forbindelse med de offentlige fyringsrunder i 2012 anlægger Djøf nu sager om aldersdiskrimination mod både Skat, Moderniseringsstyrelsen og Udenrigsministeriet. I Udenrigsministeriet blev der i foråret fyret 55.

Gennemsnitsalderen for akademikere i ministeriet er 46 år, men gennemsnitsalderen på de fyrede akademikere var 57 år.

Skåltaler får karakter af floskler
»Hvis man er over 50, kommer man automatisk forrest i køen ved afskedigelser. Det er den generelle tendens i det offentlige«, siger Lars Qvistgaard, 44, formand for Djøf’s overenskomstforening.

»Politikernes skåltaler om det grå guld og behovet for et langt arbejdsliv får karakter af floskler. Det er i hvert fald ikke den praksis, vi ser i det offentlige«, fortsætter han.

70-årige Niels Erik Nielsen er en af fem fyrede fra Udenrigsministeriet, der nu rejser sager om aldersdiskrimination: »Jeg har ellers helbred, evner og lyst til at yde et effektivt arbejde en række år endnu«.

Konsekvens af politisk debat
Professor Per H. Jensen forsker i alder og sammenhængskraft på arbejdsmarkedet. At aldersdiskrimination bliver mere udbredt, tolker han netop som en konsekvens af den politiske debat de senere år:

»Med debatten om aktiv aldring og det grå guld siger man til de ældre: Vi har brug for jer på arbejdsmarkedet. Men når de ældre oplever at blive smidt ud og behandlet dårligt, så bliver de naturligvis sure. Der er en debat og en praksis, som slet ikke hænger sammen«, siger Per H. Jensen, 61, fra Aalborg Universitet.

Det har hverken været muligt at få finansminister Bjarne Corydon (S), 39, eller udenrigsminister Villy Søvndal (SF), 60, i tale. Moderniseringsstyrelsen, der er ansvarlig for statens personalepolitik, vil ikke kommentere de konkrete tal, men direktør Niels Gotfredsen, 43, siger:

»Når statslige institutioner afskediger medarbejdere, skal det ske ud fra en saglig vurdering af, hvem der bedst kan undværes. Det betyder selvsagt samtidig, at der ikke nødvendigvis vil være en fuldstændig ligelig fordeling på eksempelvis alder, køn eller faggruppe«.