Den omstridte afgift på udledning af miljøskadelig NOx overlever formentlig i det kommende energiforlig.

Men en usædvanlig bred konstellation af eksperter, erhvervsliv og miljøfolk opfordrer nu kraftigt regeringen til at udforme afgiften helt anderledes.

»NOx-afgiften kan gøres mere intelligent ved at tilbageføre dele af den til virksomhederne. På den måde tages der mere hensyn til de mest konkurrencepressede virksomheder – og opnås større miljøgevinst«, siger civilingeniør Kåre Press-Kristensen fra Det Økologiske Råd.

Han understreger, at rådet helhjertet støtter en NOx-afgift, men mener, at den svenske udformning af den er langt bedre. Den svenske afgift føres tilbage til erhvervslivet for at belønne energieffektive virksomheder.

I Danmark kunne den bruges til at belønne NOx-reducerende tiltag i stedet for blot at ryge i statskassen, mener Det Økologiske Råd.

Flere eksperter støtter kravet om en ændring.

»Hvis der overhovedet skal være en NOx-afgift, skal den føres 100 procent tilbage til erhvervslivet«, siger Peter Nedergaard, professor i international politisk økonomi på Københavns Universitet.

Hellere afgift på brændeovne
»En tilbageførselsordning vil hjælpe på problemet med, at NOx vil ramme virksomhederne skævt – og forstærke deres incitament til at udlede mindre NOx«, mener Keld Laursen, professor ved Institut for Innovation og Organisationsøkonomi på Copenhagen Business School.

NOx-afgiften var en del af finanslovsaftalen mellem regeringen og Enhedslisten og skulle skaffe 600 millioner kroner om året. Men man kan ifølge Det Økologiske Råd skaffe de penge meget mere intelligent ved også at lægge en afgift på gamle biler og landets 750.000 brændeovne.

Brændeovne er også en kilde til NOx-forurening og udleder desuden over 25 gange flere skadelige partikler end landets kraftværker tilsammen. En afgift på brændeovne ville slet ikke belaste konkurrenceevnen.

Brancheorganisationen Dansk Energi er enig og har sammen med den grønne tænketank Concito udarbejdet et alternativt forslag, hvis hovedkonklusion lægger sig tæt op ad Det Økologiske Råd.

»En ændring vil ikke kun gavne miljøet, men også være mere socialt retfærdig, fordi det vil ramme de mere velhavende – det er nemlig dem, der har brændeovne. Det kan opveje, at de energiafgifter, der ellers er på vej med energiforliget, vender den tunge ende nedad«, påpeger administrerende direktør Lars Aagaard fra Dansk Energi.

LÆS OGSÅEngell: Det tegner til stor sejr for Martin Lidegaard

Dansk Industri (DI) finder det hyklerisk, at regeringen ikke vil bruge indtægterne fra NOx-afgiften til miljøforbedringer. Direktør i DI Tine Roed peger på, at afgiften kan føre til, at mere cementproduktion vil flytte fra danske Aalborg Portland til Tyskland eller andre steder med lavere miljøkrav.

»Og så vil den samlede globale NOx-forurening jo blive større – ikke mindre«, påpeger hun.

Tine Roed tilføjer, at det med at føre indtægterne tilbage til erhvervslivet som hovedregel kun vil virke for de virksomheder, som ikke i forvejen anvender den bedste eksisterende miljøteknologi til at rense sin udledning.

Det gør Aalborg Portland, der faktisk jævnligt indstilles til internationale miljøpriser, blandt andet fordi man allerede har nedsat NOx-udledningen markant. Derfor er virksomhedens administrerende direktør, Kjeld Pedersen, også kun behersket positiv over for det nye forslag om tilbageførsel.

»Vi vil måske kunne nedsætte NOxudledningen med yderligere 5-10 procent, men afgiften bliver jo femdoblet – så vi skal af med cirka 20 millioner ekstra kroner om året. Det er 60.000 kroner per medarbejder per år, og det kan desværre betyde afskedigelser«, siger Pedersen.

»Men selvfølgelig vil det alt andet lige være bedre, hvis pengene tilbageføres, end hvis de bare ryger i statskassen«, tilføjer han.

Minister tror ikke på fyringer
Skatteminister Thor Möger Pedersen mener, at en afgift på brændeovnsfyring vil være administrativt bøvlet, og sætter i øvrigt spørgsmålstegn ved, om den vil ramme de velhavende hårdest.

Ministeren holder fast i, at »der er betydelige miljøgevinster ved at forhøje afgiften på luftforurening«.

»Vi forventer, at de samlede NOx-udledninger fra stationære anlæg reduceres med en tredjedel. Det er ikke regeringens forventning, at afgiftsforhøjelsen i nogen nævneværdig grad vil føre til udflytning af virksomheder eller tab af arbejdspladser. Regeringen har valgt at benytte merprovenuet fra afgiftsforhøjelsen til kickstarten til gavn for vækst og beskæftigelse i Danmark«, siger Thor Möger Pedersen i en mail.

FACEBOOKBliv ven med Politiken