Langt flere narkomaner i Danmark kunne redde livet, hvis lægerne i hele landet valgte metadon fra og i stedet behandlede narkomaner med det ufarlige, alternative middel buprenorphin.

Ifølge Sundhedsstyrelsen er det alternative middel sværere at blande sammen med andre stoffer, fordi det virker lige som antabus. Den normale behandling med metadon kan derimod sagtens blandes med andre stoffer og så bliver den livsfarlig.

92 døde af metadonmisbrug
I 2006 skyldtes 92 af 221 narkorelaterede dødsfald forgiftning med metadon eller metadon i kombination med andre stoffer. Derimod har Sundhedsstyrelsen ikke kendskab til dødsfald blandt narkomaner, der får det alternative middel buprenorphin.

Derfor indskærpede Sundhedsstyrelsen sidste år over for landets læger, at buprenorphin »bør være førstevalgspræparat« for alle narkomaner, som ønsker behandling for afhængighed af heroin. Stoffet er mindre giftigt og mindre afhængighedsskabende.

I Frankrig bruger man det alternative præparat i 90 procent af behandlingerne. I Danmark er det kun i omkring 10 procent af behandlingerne.

Behandlerkulturen skal ændres
»Hvis vi ikke længere skal have den højeste dødelighed i Europa blandt stofmisbrugere, skal vi have ændret behandlerkulturen i Danmark«, siger læge Helle Petersen fra Sundhedsstyrelsens enhed for tilsyn og overvågning.

Men mange narkomaner vægrer sig mod behandling med det alternative middel, fordi det i begyndelsen har en mindre virkning end andre stoffer.

Buprenorphins antabus-lignende effekt forhindrer andre stoffers virkning og kan dermed forhindre det blandingsmisbrug, som er den primære årsag til forgiftning med metadon blandt narkomaner.

København følger narkomanernes ønske
Men de danske kommuner er ikke gode til at følge Sundhedsstyrelsens anbefaling og overtale narkomanerne til at tage imod buprenorphin. I Københavns Kommune, som huser omkring en tredjedel af landets cirka 7.000 narkomaner i behandling, bliver kun mellem 25 og 40 procent af førstegangshenvendelser behandlet med alternativet buprenorphin. Mens tallet er meget lavere for de misbrugere, der har været i behandling længe.

»Vores prioritet er, at få stofmisbrugeren i behandling og fastholde ham dér. Hvis stofmisbrugeren siger, at han ønsker metadon, så får han det. Det andet er noget principrytteri. Hvis nogen ikke vil, så vil vi ikke tvinge dem«, siger socialoverlæge i Københavns Kommune, Peter Ege.

Sundhedsstyrelsen kritiserer København
Men netop den holdning møder kritik fra Sundhedsstyrelsen.

»Hvis en læge tildeler metadon frem for buprenorphin, skal det være ud fra en konkret vurdering af den enkelte patient, og der skal være vægtige grunde til det. Det må ikke være en generel vurdering. Så vi synes ikke, det lyder tilstrækkeligt med de 20 til 45 procent«, siger læge i Sundhedsstyrelsen, Helle Petersen.

Narkomaner i Slagelse får kun alternativet
Hos Misbrugscenteret i Slagelse, som dækker det tidligere Vestsjællands Amt, bliver alle, der henvender sig fra gaden, udelukkende behandlet med det mere ufarlige alternativ, buprenorphin. Overlæge i centret, Børge Dandanell Thomsen, forstår ikke, at Københavns Kommune giver efter for narkomanernes krav om metadon.

»Det er et spørgsmål om, hvem der er mest vedholdende. Hvis vi giver efter, hver gang en misbruger kræver metadon, så kommer vi ingen vegne. Når de opdager, at det er tilbuddet, og at de kan slå sig i tøjret så meget de vil, uden at vi giver efter, så accepterer de fleste. Der er nogle ganske få, der ikke er kommet tilbage«, siger Børge Dandanell Thomsen. Også i kommuner som Esbjerg og Helsingør har man samme holdning.

Flere behandles med alternativ i Sverige og Norge
Sundhedsstyrelsens har som målsætning, at antallet af narkomaner i behandling med det alternative middel inden for et par år skal op på niveau med Sverige og Norge, hvor tallet er 30 og 50 procent.

Men det kræver en ændring i behandlerkulturen.

»Vi har en meget lang tradition med metadonbehandling i Danmark. Mens kendskabet til buprenorphin og erfaringen med at dosere rigtigt har været begrænset til de seneste år. Derfor har lægerne været tilbageholdende, og patienterne har været usikre, og den udvikling skal vendes«, siger Helle Petersen.

Metadon er billigere
En dagsdosis metadon koster mellem seks og otte kroner, mens det alternative præparat buprenorphin koster cirka 33 kroner. Merudgiften dækkes af staten, som har sat penge af til formålet i bloktilskuddet til kommunerne.