Interessen for Politikens Irak Center har været massiv, og på blot fem uger har det kontroversielle center indsamlet 1.174.146 kroner fra læserne.

Det betyder, at der nu er nok penge i bøtten til at kunne tilbyde de første afviste irakiske asylansøgere et fast job i centeret, og Udlændingeservice har i dag modtaget de første fire ansøgningerne fra irakernes advokater.

»Nu sætter vi vores lid til, at Udlændingeservice vil anerkende, at der er tale om en virksomhed med sin egen ret, der ikke på nogen måde kommer til at ligge det danske samfund til byrde«, siger Politikens chefredaktør Stig Ørskov, der også er Irak Centerets bestyrelsesformand.

Springbrættet til arbejdsmarkedet
Centeret blev oprettet for fem uger siden og har blandt andet til formål at kunne tilbyde nogle af de afviste irakiske asylansøgere et fast job med en månedsløn på 32.000 kroner, som vil kunne sikre dem arbejds- og opholdstilladelse under den såkaldte beløbsordning.

LÆS OGSÅPolitiken vil ansætte afviste irakere

Ordningen er oprindeligt tiltænkt virksomheder, som vil kunne tiltrække udenlandsk arbejdskraft, og Politikens Irak Center har da også fået en hård medfart af især regeringspartierne og Dansk Folkeparti, der mener, at Politiken er ude på et sidespor og forsøger at udnytte et hul i lovgivningen.

Men det er slet ikke tilfældet, forsikrer Stig Ørskov.

»Vi tilbyder dem et regulært job, hvor irakerne skal ud at holde foredrag om irakiske forhold, have en dialog med de irakiske myndigheder og eksempelvis rådgive danske virksomheder om det irakiske marked, som jo så småt er ved at komme i gang igen. Og så er det jo tanken, at jobbet skal være et springbræt til at kunne blive indsluset på det danske arbejdsmarked efterfølgende«, siger Stig Ørskov.

Starter i det små
De fire første irakere, der er blevet tilbudt ansættelse i Irak Centeret, har alle boet i Danmark i mere end ti år.

De er mellem 21 og 35 år, og fælles for dem er, at de taler flere sprog flydende. Én af dem har sågar tidligere arbejdet som tolk, mens to andre har regulære uddannelser, men ifølge Stig Ørskov har udvælgelseskriteriet ikke været ressourcestærke asylansøgere.

LEDERVi kan hjælpe de afviste irakere

De fire første ansøgere er faktisk de fire eneste indtil videre.

»Og det overrasker mig egentlig lidt, men omvendt så fornemmer vi, at irakernes advokater ser det her som prøvesager, der nu skal afgøres hos Udlændingeservice, og hvis de får grønt lys, vil der givetvis komme flere til«, siger bestyrelsesformanden.

Kritiker er glad for ansøgningerne
Hos Udlændingeservice vil man ikke udtale sig om de konkrete ansøgninger, men lover, at man vil se på dem med velvillighed og behandle dem som alle andre.

Behandlingstiden på den slags sager er 30 dage, og det vil ikke kun være irakerne, der glæder sig til at få en afgørelse. Også Venstres integrationsordfører Karsten Lauritzen, der har været hård i kritikken af Politikens tiltag, holder vejret.

»For det er da godt, at vi nu endelig kan få afklaret, om Politikens politiske manifestation kan lade sig gøre eller ej. Men hvis ansøgningerne mod forventning bliver imødekommet, må vi politisk tage en ny diskussion om lovgivningen. For det var ikke det her, der lå til grund for beløbsordningen. Det var at skaffe folk til job, som der var mangel på i Danmark«, siger Karsten Lauritzen.

Kompetencerne skal udnyttes
Det har ikke været muligt at få en kommentar fra integrationsminister Birthe Rønn Hornbech (V), men hos SF er integrationsordfører Meta Fuglsang også spændt på, hvordan ansøgningerne bliver modtaget.

»Det er jo et spændende projekt, og det er bestemt sympatisk, at det har fået så stor opbakning i befolkningen. Jeg vil ikke som sådan blande mig i diskussionen om Politikens rolle, men det er bare rigtig fint, hvis nogle af irakerne nu kan få et arbejde«, siger hun.

DOKUMENTATIONPræsentation af Politikens nye Irak Center

Ifølge Stig Ørskov rækker de knap 1.2 millioner kroner, der er indsamlet indtil videre, til at ansætte seks irakere i seks måneder. Ansættelseskontrakterne har dog som udgangspunkt ikke nogen slutdato, men er udformet som ganske almindelige funktionærkontrakter med almindelige opsigelsesregler.

Og uanset hvor længe irakerne er ansat i Irak Centeret, så vil ansættelsen ifølge loven betyde, at de bagefter har ret til at søge andet arbejde i seks måneder i landet.

»Og det er jo det, der er målet med det her. Vi har at gøre med nogle mennesker, som har en kæmpe viden om både Irak og det at være afvist asylansøger. Det ville være synd og spild ikke at udnytte deres kompetencer«, siger Stig Ørskov.