Jeg har ikke bare som Matadors Mads Skjern set fremtiden i USA. Jeg har holdt den i hænderne, købt den og bruger den hver dag.

For hvor primitiv og på mange måder simpel Amazons nye version af den elektroniske bog Kindle end er, repræsenterer den fremtiden for trykte medier og giver den første rigtige oplevelse af, hvordan papiret langsomt vil forsvinde.

Det er ikke noget, som jeg skriver med stor glæde. Jeg elsker aviser, magasiner og bøger, nyder at indsnuse stemningen og få ideer til fremtidig læsning i en boghandel og vaske tryksværten af fingrene efter at have fået koffeinchok, mens jeg brugte en formiddag på at tygge mig igennem søndagsaviserne.

Hvad er en Kindle?
Men det er bare ikke den retning, udviklingen går i, og Amazons Kindle er den første e-bog, jeg har oplevet, der for alvor kan konkurrere med almindelige bøger – og i vidt omfang udkonkurrere dem.

Men før jeg forklarer hvorfor og hvordan, så lad mig starte med en kort beskrivelse af, hvad en Kindle egentlig er, og hvad den kan.

En Kindle er en lille ultratynd computer, omkring 30 centimeter lang og 13 centimeter bred med en skærm, som er 12 gange 9 centimeter, og et lille meget simpelt tastatur. Tilpas lille, til at man kan have den med stort set overalt, ikke mindst eftersom den kun vejer omkring 300 gram.

Forbedringer er mulige
Den ser ikke særlig tjekket ud, faktisk minder den lidt om min barndoms Commodore 64, og om få år vil den givetvis også blive erstattet af meget smartere modeller.

Og for at gøre det gammeldags look endnu mere udpræget er skærmen endda kun i sort/hvid.

Men alt det opvejes mere end rigeligt af, hvad den kan – og det er i al sin enkelhed at give en god læseoplevelse. Så god, at jeg i den tid, hvor jeg har haft en Kindle, er blevet næsten afhængig af den og har læst det meste faglitteratur, skønlitteratur og magasinartikler på den.

Mange fordele
Når det gælder bøger, kan den muligvis endnu ikke helt leve op til de lækreste og dyreste af slagsen, men når det gælder de paperbacks og dårligt trykte hardbacks, man i virkelighedens verden alligevel ofte ender med, er den klart overlegen.

Ikke bare vejer den mindre, man kan regulere skriftstørrelsen – slut med at ligge og kæmpe med mikroskopiske bogstaver i en billigbog – og når man ligger i sengen, slipper man for at skulle holde bogen med begge hænder, en Kindle kan man sagtens holde og bladre i med samme hånd.

Perfekt rejsekammerat
På rejser er den selvsagt fuldkommen suveræn.

Den indbyggede harddisk kan rumme omkring 1.500 bøger – lige nok til en weekend eller to og perfekt for neurotikere som undertegnede, der altid er panisk angst for at løbe tør for læsestof – og keder man sig alligevel, kan man bare slette et par stykker og købe en ny.

Bøgerne bliver leveret trådløst på omkring et minut, og er man interesseret, kan man få et gratis prøvekapitel først. Lige for tiden er der omkring 240.000 bøger at vælge mellem, og hertil kommer snesevis af aviser og magasiner.

Perfekt til udendørs læsning
Verden ligger bogstaveligt talt for ens digitale fødder, og før man har prøvet det, er det vanskeligt at beskrive, hvor luksuriøst det føles at ligge i solen i en park og med et klik eller to hente dagens udgave af Wall Street Journal eller The New Yorker til halv pris.

Og det med at ligge udendørs er en af de store attraktioner ved Kindle.

Netop fordi skærmen ikke er oplyst bagfra som en almindelig computerskærm, minder den meget mere om papir og kan uden problemer læses selv i direkte sollys, og modsat når det drejer sig om almindelige aviser og magasiner, behøver man ikke bekymre sig om blæsten.

Hertil kommer, at man for uhyre små summer også kan abonnere på gode internetbaserede magasiner som Slate og Politico, som man – jeg i al fald – ofte ikke orker at sidde og læse på computeren, som man allerede sidder så umådeligt meget foran, men som man med Kindle nu pludselig kan læse i fri dressur.

Din Kindle læser højt
Sådan kan man blive ved. Min kæreste er for længst blevet træt af at høre om mit nye legetøj, men det er vitterlig genialt.

Ikke bare kan man fritekstsøge i samtlige bøger og artikler, der er en indbygget ordbog, så man kan slå alle ord op – uhyre nyttigt når man læser på engelsk – og gider man slet ikke læse eller vil gerne underholdes, mens man laver mad eller kører bil, kan man bare bede sin Kindle læse højt.

Bevares, det er ikke som at høre sin mor eller en stor skuespiller, men man kan sagtens følge med i både en roman og en nyhedsartikel, og man kan endda vælge, om det skal være en mande- eller en kvindestemme.

Læs videre på mobilen
Har man en iPhone, bliver det endnu bedre. Så kan man nemlig gratis downloade Kindle til sin telefon og dermed altid havde adgang til sine bøger via telefonen.

Via Amazons såkaldte whispersync synkroniserer de to e-bøger endda hinanden, så man altid åbner på den side, som man var kommet til, uanset hvilken af de to man sidst læste på.

En genial ting for rastløse og utålmodige sjæle som denne anmelder, der har nydt godt af muligheden for at læse en krimi, mens jeg venter i køen i supermarkedet eller i tøjbutikken, hvor der altid lige skal prøves et par sko mere.

Utroligt vanedannende
Alt dette ikke for at sige, at Kindle er det perfekte produkt.

Tastaturet er lidt bøvlet, det tager stadig lidt for lang tid at vende sider, og brugerfladen er lige lovlig gammeldags.

Men det fungerer og er uhyre vanedannende – efter kort tid savner man næsten ikke papiret. Næsten.