Det er en af de bedst skrivende blandt de hårde hunde i amerikansk krimilitteratur, der introduceres på dansk med ’Frankie Machines vinter’.

Det er ikke overraskende Forlaget Klim, der har opsnappet Don Winslow.

Udgiver man skrapt skrivende, amerikanske litteraturgangstere som Elmore Leonard, James Crumley og Michael Connely, har man et godt blik for krimikvalitet.

Prisbelønnet serie
Den 55-årige Winslow har for mig været det mest spændende nye amerikanske krimibekendtskab i de sidste par år.

Winslow er ny på dansk, men er langt fra at være en novice.

Ud over at have tjent til føden som bl.a. skuespiller, safariguide, privatdetektiv og filminstruktør har Winslow skrevet krimier siden 1991.

Fem bøger med hovedpersonen Neal Carey modtog flere fine krimipriser, da serien udkom i første halvdel af 1990’erne. Senere fulgte yderligere et par krimier, indtil der blev stille sidst i 1990’erne.

Brutal kleppert
I seks år var Winslow tavs som graven. Der var dog kun tale om et gevaldigt tilløb.

I 2005 nedkom Winslow med klepperten ’The Power of the Dog’.

En uhørt brutal og tankevækkende krimi om de mexicanske narkobaroners fremmarch og om det fatale skæbnefællesskab mellem Nord- og Sydamerika, som narkotika-misbruget har skabt.

Set i bakspejlet er ’The Power of the Dog’ en uhyggeligt profetisk fortælling nu, hvor de mexicanske bander har udkonkurreret de columbianske og fastholder den mexicanske stat i et blodigt strubegreb, der nærmest har karakter af autonome gangsterstater.

Stram og stilsikker
Don Winslow er ikke en stilistisk nytænker som James Ellroy, men som fortælling kunne ’The Power of the Dog’ i ambition måle sig med Ellroys forsøg på at udvide og overskride krimigenren i ’Et amerikansk dødstrip’.

Oven på den kraftpræstation er den efterfølgende ’Frankie Machines vinter’ mere beskeden i anslaget.

Til gengæld er den stram, stilsikker og spændende som ind i helvede.

Historien er ligeså omhyggeligt velsmurt som en professionel lejemorders skydevåben.

Hvilket burde være som skabt til instruktøren Michael Mann (’Heat’, ’Miami Vice’, ’Collateral’), der skal stå for den kommende filmatisering med Robert De Niro i hovedrollen som den tidligere lejemorder Frankie Machine.

Stenkold dræbermaskine
For Frankie er en mand med en fortid og en nutid, der er ret forskellige.

Bortset fra at et pertentligt forhold til detaljen og opfyldelse af aftaler til punkt og prikke præger Frankies virke nu som før.

Nu er han et afholdt medlem af lokalmiljøet i San Diego. Populær udlejer af fiskegrej på Ocean Beach Pier i San Diego og leverandør af rene duge, dækkeservietter og friskfangede fisk til byens bedre restauranter.

En mand med pligtfølelse over for en datter, en flot kæreste og en ekshustru.

Hans fortid er mindre tilforladelig. Der var engang for ikke så forfærdelig længe siden, da Frankie var en stenkold dræbermaskine.

Skulle der soves med fiskene, så var Frankie Machine manden, man ringede til.

Ingen klager
Der var aldrig nogen, der klagede over hans arbejde. Enten havde de ikke anledning til at gøre det. Eller også havde de ikke længere muligheden.

Men fortiden har det med at vende tilbage. Også selv om man er nok så grundig og ikke efterlader sig hverken spor eller vidner.

Nu vil nogen vil gøre Frankie kold. Han undslipper og går under jorden.

Han kender spillets regler.

Alle menneskelige relationer er potentiel lokkemad. Fra at være flinke Frankie er han pludselig Frankie alene i (under)verden(en).

Førsteklasses
Overalt lurer faren.

Men hvem er ude efter ham? Hvor er fortidens løse ende? Hvem vil have hævn over hvad? Og ved de egentlig, hvem de er gået i kødet på? Det kan godt være, at Frankie har været en flink fyr med orm og madding, men han har ikke glemt, hvordan man får større krabater på krogen.

’Frankie Machines vinter’ er en førsteklasses krimi. Især portrættet af Frankie er godt, og hele bogens tonefald er sat med udsøgt gehør.

En killer-blues spillet på Sopranos-sax. Og en vældig velskrevet optakt til udgivelsen af ’The Power of the Dog’, der udkommer på dansk under titlen ’I hundenes vold’ foråret 2009.