Egentlig er det lettere ironisk. På den ene side: at Aserbajdsjan i fjor blev en overraskende vinder af Det Internationale Melodi Grand Prix i Düsseldorf med en sang med titlen ’Running Scared’.

Og på den anden: at organisationen Human Rights Watch i en netop offentliggjort rapport beskylder myndighederne i landet for at skræmme beboere på flugt fra huse, der som led i forberedelserne skal rives ned nær arenaen i hovedstaden Baku, hvor festen skal holdes om tre måneder.

Menneskerettigheder er en del af dagsordenen
Men først og fremmest er det selvfølgelig alvor.

Human Rights Watch har undersøgt en række episoder, hvor myndighederne i Aserbajdsjans hovedstad, Baku, angiveligt har tvunget hundredvis af beboere ud af deres boliger.

Ifølge organisationen har myndighederne dels truet beboere til at flytte, dels tvunget dem ud ved at lukke for vand, el og gas. I nogle situationer skal de ligefrem have revet huse ned, før folk fik bjærget deres indbo. Og når beboerne fik erstatning, har den været alt for lille, fremgår det af rapporten.

LÆS OGSÅVold og protest præger forspillet til næste års Melodi Grand Prix

Et af de nævnte steder ligger blot et par hundrede meter fra Baku Crystal Hall, hvor finalen i sangkonkurrencen skal afvikles. Derfor opfordrer Human Rights Watch de europæiske tv-stationers organisation EBU til at tage dette og andre spørgsmål op med styret i Aserbajdsjan, siger Hugh Williamson, der med base i Berlin leder Human Rights Watch i Europa og Asien.

»Vi foreslår ikke en boykot af arrangementet. Vi ønsker bare, at EBU drøfter spørgsmål om politisk frihed og ytringsfrihed i medierne med myndighederne i Aserbajdsjan. For vi ser menneskerettigheder som en naturlig del af dagsordenen, når man afholder et musikalsk og kulturelt arrangement«.

DR: Planlagt byggeri
European Broadcasting Union, der står for det internationale melodigrandprix, har undersøgt anklagerne og afviser, at udsættelserne har forbindelse med popfesten, forklarer underholdningschef i DR Jan Lagermand Lundme.

»Vores oplysninger kommer fra EBU, og de siger, at der ikke er revet huse ned i forbindelse med opførelsen af den nye arena. Der er revet huse ned for at give plads til en ringvej rundt om Baku Centrum. Men det blev planlagt i 2010 – altså længe før det blev afgjort, at dette års finale skal afholdes i byen«, siger han.

LÆS OGSÅHær af brandslukkere skal sikre det perfekte grandprix

Det tvivler Hugh Williamson fra Human Rights Watch nu på:

»Snesevis af huse blot 100-200 meter fra arenaen er blevet ryddet i stor hast. Og både farten og timingen antyder klart, at der er en forbindelse«, siger han.

Human Rights Watch opfordrer europæiske tv-stationer til at dække Aserbajdsjan så bredt som muligt. Eller som Hugh Williamson diplomatisk udtrykker det: »Ud over at dække den vidunderlige musik at dække det sociale og politiske«.

En umulig adskillelse
Et sådant pres kan godt give en slags pote, vurderer europaeksperten, professor Uffe Østergård fra Copenhagen Business School.

»Her har vi måske lige præcis en situation, hvor et populistisk diktatur – hvad Aserbajdsjan jo reelt er – føler sig sårbart. For det rammer nok ekstra hårdt at få kritik i forbindelse med sådan et arrangement, som de er rævestolte af. Også fordi den slags historier når ud til andre end dem, som læser udlandssiderne i avisen«, siger Uffe Østergård, der selv i sin undervisning har oplevet, hvordan »pigerne på fjerde række« vågnede, når han kunne koble EU med melodigrandprix.

LÆS OGSÅ21-årig gademusikant vandt Melodi Grand Prix

Og den slags diskussioner kommer der flere af, i takt med at vores opfattelse af Europa strækker sig længere mod øst og med den generelle globalisering, mener Uffe Østergård.

»Man har jo i masser af år haft den indædte diskussion, om man kan holde sport og underholdning og politik adskilt. Og det bliver mere og mere indlysende, hvor lidt det er muligt«, siger han.

Pop som fredsdue
Myndighederne i Aserbajdsjan gjorde da heller ikke meget for at skille tingene ad, da adskillige personer i 2008 angiveligt blev afhørt, fordi de havde stemt for ærkefjenden Armeniens sang.

Uffe Østergård synes, at tv-stationerne skal fordoble dækningen af Aserbajdsjan under finalen og gribe chancen for at fortælle om et stort og interessant land, som kun få kan placere på et landkort.

LÆS OGSÅFans jubler: Melodi Grand Prix har fået et internationalt præg

Den opfordring er hørt af DR’s underholdningschef, Jan Lagermand Lundme:

»De forskellige redaktioner er jo uafhængige medier. Men jeg vil da opfordre TV-avisen og DR Radio på det kraftigste til at tage med og dække landet«, siger han.

»Ellers vil jeg sige, at lige netop melodigrandprix er der noget særligt over. Det er et lille åndehul, hvor mange lande mødes i fred og fordragelighed og lærer hinanden lidt bedre at kende, uanset om de skændes, eller der ligefrem skulle være en mindre krig imellem nogle af dem. Og det er værd at bevare«.