Syv danske cykelmandskaber med status som Continental Team, hvilket vil sige, at de opererer i den internationale 3. division, tager i dag hul på en helt speciel del af deres sæson.

De kæmper nemlig om i hvert fald tre og sandsynligvis fire pladser i feltet til den største, årligt tilbagevendende hjemlige idrætsbegivenhed – som arrangøren Danmarks Cykle Union ynder at lancere den – Post Danmark Rundt, der afvikles fra 22. til 26. august med start i Randers og den traditionelle finale på Frederiksberg Allé.

Sæsonens vigtigste opgave
For alle syv hold gælder det, at det danske etapeløb, der hører hjemme i kategorien lige under WorldTour arrangementerne, og som i år synes at få den stærkeste besætning længe, er sæsonens allervigtigste opgave.

Læs ogsåMichael Rasmussen stred ensomt til den bitre ende

DCU har fastlagt et kvalifikationsforløb, der omfatter de tre første afdelinger af den gennemgående sæsonkonkurrence Post Cup, det eneste danske endags løb på den internationale terminsliste, Himmerland Rundt 29. april, U23 DM i Vejle 10. juni og DM i Hammel 24. juni.

Tre synes nogenlunde sikre
De syv hold, der dyster om adgangen til Post Danmark Rundt, er Christina Watches-Onfone, Glud & Marstrand-LRØ, Team Concordia Forsikring-Himmerland, Blue Water Cycling, J. Jensen-Sandstød Salg & Event, Team Tre-For og Team Designa Køkken-Knudsgaard.

Læs ogsåDe store tryner Michael Rasmussen og Co.

Umiddelbart forekommer de tre første at være forholdsvis sikre på udtagelse, og Blue Water Cycling er netop med Rolf Broges samlede tredjeplads i Tour du Loir et Cher kommet godt fra start internationalt.

Men det er de danske styrkeprøver, der af DCU er udpeget som afgørende for at erhverve de eftertragtede billetter til Post Danmark Rundt, så derfor begynder kapløbet om dem først i dagens Post Cup-premiere i Skive.

I stærkeste opstilling
Det vil dog undre meget, om der ikke også skeles til de bedrifter, der leveres i udlandet. Men Michael Rasmussen og Co. må som alle andre indstille sig på, at de hjemlige udfordringer prioriteres højt, hvilket Christina Watches-Onfone da også har taget ad notam.

Det ses af, at holdet i dag foruden af sin danske kaptajn også repræsenteres af blandt andre sine to udenlandske topnavne, den italienske sprinter Angelo Furlan og tyskeren Stefan Schumacher.

Læs ogsåMichael Rasmussen og Co. magtesløse i Mexico

Christina Watches-Onfone har allerede været flittigt i aktion i udlandet, men uden at opnå de helt opsigtsvækkende resultater, og for nylig var Michael Rasmussen således ene om at komme igennem et krævende Vuelta Castilla y Leon.

Glud &Marstrand-LRØ med eneste danske sejre
Glud & Marstrand-LRØ har også haft travlt uden for Danmarks grænser og er foreløbig noteret for de to eneste danske gevinster i internationale løb med André Steensen sejr på 2. etape i Circuit des Ardennes og Michael Valgrens opvisning for godt en uge siden i U23 udgaven af Liège-Bastogne-Liège.

Læs også Ukendt dansk bjergkonge styrer mod succes

Valgren er dog ikke til start i dag, fordi han i går med en samlet 12. plads satte punktum for sin medvirken i det italienske etapeløb Toscana-Terra di ciclismo, som indgår i U23 rytternes Nations Cup.

Blandt deltagerne i dagens strabadser, som strækker sig over 178 km er også Team Saxo Banks Michael Mørkøv.

FACEBOOKBliv ven med Politiken